Если смотреть на галактику сверху, то большинство цивилизованных регионов лежат справа от сияющего центра. Если бы в нашей Галактике деление на регионы прошло точно так же, то Солнце и вращающиеся вокруг него планеты попали бы в Неизведанные регионы. Возможно, их стоило бы назвать темной стороной Галак тики.

Описанная ситуация может дать ответ на вопрос о жизни в Галактике Млечного Пути.

Десятилетиями, если не веками, астрономы задавались вопросом: почему в Галактике, которую мы считаем наполненной внеземными формами жизни, мы до сих пор не находили свидетельств этого? Лучше всех вопрос сформулирован в парадоксе Ферми: «Где они все?» Энрико Ферми был итальянским физиком, создавшим первый ядерный реактор и удостоенным в 1938 году Нобелевской премии за серию работ по трансмутации элементов.

Вопрос прозвучал, когда во время обеденного перерыва Ферми обсуждал с коллегами возможность существования разумной жизни во вселенной. Большинство ученых склонялись к тому, что у человечества должно быть множество космических соседей. Ферми предположил, что если бы цивилизаций было много, то некоторые из них стали бы распространяться в космосе – как и произошло в истории галактики «Звёздных войн».

Ферми пришел к выводу, что любая цивилизация, обладающая ракетной технологией и имперскими амбициями, может быстро колонизировать целую Галактику. По его расчетам, за 10 миллионов лет Империя – или другая подобная ей тирания – могла бы поработить каждую обитаемую планету в Галактике. По сравнению с возрастом Млечного Пути это практически ничто, так что завоевание было бы довольно быстрым.

Итак, если у инопланетных цивилизаций было достаточно времени, чтобы захватить всю галактику, то где они все? Где легионы летающих тарелок, баражирующих по небу? Где полчища инопланетян, вторгающихся на нашу планету? Где будущее, обещанное научной фантастикой?

Многие исследователи считают, что парадокс Ферми – это излишне радикальный вывод, сделанный на основе простого наблюдения: если разумная внеземная жизнь существует, то человек должен был давно с нею встретиться. Некоторые предлагают вполне правдоподобные решения парадокса.

Возможно, воинственная внеземная цивилизация самоуничтожится, прежде чем сможет достичь стадии межзвездных путешествий. Возможно, расстояние между звездами так велико, что путешествия между ними слишком сложные и дорогие. А может быть, инопланетяне нас посещают, но, пока люди не разберутся друг с другом, делают это в тайне?

«Звёздные войны» предлагают еще один вариант.

Предположим, что Земля и Солнце находятся в Неизведанных регионах нашей Галактики. Тогда получается, что наша планета слишком далека от продвинутых Центральных Миров Млечного Пути. Чтобы попасть в Солнечную систему, инопланетянам придется пролететь триллионы километров.

Возможно, в Галактике Млечный Путь тоже много торговых путей, проложенных в сторону галактического востока, а галактический запад заселен, но еще не до конца исследован.

Возможно, мы все-таки не одни во вселенной.

Помните сцену в «Пробуждении Силы», когда Хан, Рей и Финн входят в бар Маз Канаты на Такодане? Пристанище пилотов и опасных пиратов; сцена отсылает к кантине в Мос Эйсли в «Новой надежде». Тоже было заведение, известное не своим ярким освещением, а алкогольными напитками, джазовыми мелодиями и периодическими вспышками насилия – как раз там Люк встретил Хана в начале саги.

Но откуда берутся все эти разнообразные существа? Ответ: с экзопланет, с многих тысяч экзопланет.