- Конечно, совместимы! Просто надо выбирать нормальных парней, а не прохвостов вроде де Вальмона! 

- Уж точно могу гарантировать, что не паду жертвой вашей университетской знаменитости. Во мне можешь быть уверена, - легко ответила я, прекрасно зная, что влюблённость в такого типа мне точно не грозит. - И вообще, предлагаю пойти в общежитие, - я потерла ладонями оголенные плечи. - Прохладно стало.

Соседка молча согласилась со мной и вместе мы направились в нашу комнату. 

***

Утро следующего дня обрушилось на город дождем. Долгим, занудным. Который то набирал силу и ливнем бил по окнам и карнизам, то противно, едва слышно, моросил. В такую погоду отлепить себя от кровати было особенно лениво и проблематично. Клонило в сон. Хотелось спрятаться под одеялом и проваляться в горизонтальном положении весь день. Увы, о таком уютном времяпровождении я могла только мечтать.
Сегодня всех первокурсников факультета журналистики собрали в большом актовом зале и не прийти на это мероприятие было бы просто верхом наглости. Быстро умывшись и переодевшись, я поплелась прочь из комнаты, искренне завидуя Мелиссе, которая до сих пор сладко сопела. Чем ближе я подходила к залу, тем тревожнее себя ощущала. Вот-вот мне откроется что-то новое, неизведанное. Я перешагну порог в мир знаний, увижу своих будущих однокурсников, исполню свою давнюю мечту - стать в этой жизни кем-то значимым, достойным. В предвкушении сердце волнительно колотилось в груди, ладошки потели. С надеждами на лучшее, я шагнула в актовый зал.
Помещение было огромным и красивым. Высокие сводчатые потолки подпирали изящные мраморные колонны, окна украшали разноцветные витражи.

В зале собралось уже довольно много студентов. Протиснувшись между рядами я села на ближайшее свободное место, возле симпатичного кучерявого паренька. Тот сразу же обратил на меня внимание, поприветствовал и широко улыбнулся. Я поздоровалась в ответ. Он хотел ещё что-то мне сказать, но голос миссис Уокер заставил его замолчать. Ректор поприветствовала присутствующих, произнесла какую-то до жути вдохновляющую речь и представила нам декана Миллер. Черноволосую, бледнокожую женщину среднего возраста, облаченную в строгий чёрный костюм, с яркими губами, кроваво-алого цвета. Вылитая вампирша из фильма ужасов. Уж точно крови студентов она выпила предостаточно...
Миссис Миллер вещала тихо, но твёрдо. Голос ее зловеще звенел в холодной тишине зала, отражаясь от каменных стен. Правильно сказала Мелисса относительно ее персоны. Отвратительная особа. По крайней мере, именно такое первое впечатление она производила. Спустя полчаса ее обращение к залу было завершено и лишь когда декан покинула зал, студенты начали подниматься со своих мест, медленно направляясь к выходу.
- Добро пожаловать в ад, - хохотнул мой сосед, забирая свою джинсовую куртку с сиденья.
Я нерешительно улыбнулась в ответ.
- Интересно, она будет что-то нам преподавать? - озвучила я терзающий меня вопрос.
- Будет. Литературу, - отозвался тут же парень.
Его ответ не порадовал. С такой неприятной личностью хотелось бы сократить общение до минимума, а литература являлась чуть ли не основным предметом на курсе.
- Откуда знаешь?
- Скажем так, навёл справки, - уклончиво ответил он. - Кстати, я Ричард Мендес. Ричард, а лучше просто Рич.
- Очень приятно. Виктория Адамс, но можно просто Вики, - отозвалась я.
Вместе с остальными учениками, мы вышли в просторный коридор и двинулись в сторону заднего дворика.
- Издалека приехала?
- Да. Крохотный городок Ривьера Бич, далеко к востоку, на побережье. Вряд ли тебе что-то скажет это название.