- Никого я не уводила. И между нами ничего нет, - попыталась оправдаться я. 

- Вы пропадали с Паркером вместе целый. Вчерашнюю ночь ты провела у него. Реально, думаешь кто-то поверит, что вы с ним кофе пили и болтали о пустяках?

Я тяжело вздохнула, понимая всю безысходность моего положения. 

Впереди новый день и страшно представить, что он мне принесёт... 

*** 

Пары пролетели как одно мгновенье. Я настолько была поглощена размышлениями о Дэймоне, что даже не заметила, как лекции подошли к концу. 

Мелисса говорила правду. Слухи обо мне и Дэе расползлись со скоростью света.

Я то и дело ловила на себе любопытные взгляды некоторых студентов. Парни нагло рассматривали меня, будто оценивая выбор Дэймона, а девушки ехидно шушукались, бесцеремонно обсуждая мой внешний вид.

Приятного мало.

- Сходим пообедать в местное кафе? - предложил Ричард, собирая тетради и учебники в рюкзак. 

- Я не голодна, - отмахнулась я.

Сейчас мне хотелось закрыться в комнате общежития. Скрыться ото всех, спрятаться, словно устрица, в свою раковину и просто побыть в одиночестве. 

- Но ты же ничего не ела.

- И не хочу, но за предложение спасибо. 

Мы с Ричардом медленно направились на выход из аудитории. 

К моему несчастью, возле фонтана на заднем дворике нас поджидала Меган. И, судя по всему, эта встреча вовсе не была случайной. Едва завидев меня она злобно улыбнулась, преграждая мне дорогу. Ее свита из трех размалеванных пухлогубых девчонок, обступила нас. 

- А вот и она! - останавливаясь совсем близко, злобно прошипела Меган. - Дорогая, ты совсем не усваиваешь, когда тебя по-нормальному просят? С тобой надо решать вопросы более радикально? 

- Дай пройти, - я попыталась сделать шаг в сторону, но подружка королевы универа загородила собой путь. 

Ситуация вырисовывалась отвратительная. Я чувствовала себя как на сцене второсортного театра. Студенты, что находились на территории неподалеку мигом переключили все своё внимание на нас. Среди учеников я увидела де Вальмона. Блондин стоял оперевшись плечом о фонарный столб и равнодушно наблюдал за происходящим. 

- Слушайте, что вам от неё надо? - вмешался Ричард. 

- А ты кудрявый, не лезь, куда тебя не просят, - угрожающе процедила Меган, тыкая пальцем в грудь парня. 

Она готова была разразится долгой гневной тирадой, но ее попытки остановил очень кстати появившийся Дэймон.

- Эй, отстань от Вики, - голос его был спокойным, но твёрдым.

- Ох, а вот и принц на белом коне!

Девушка натянула саркастично-ласковую улыбку на физиономию, двигаясь к Паркеру, активно виляя задницей. Дэй не останавливаясь обошёл бывшую, направляясь в мою сторону. Остановился рядом. У меня с плечей словно тяжеленный мешок свалился и я вздохнула с облегчением. Страх отступил.

- Пошли вон отсюда, - угрожающе шикнул он подругам Меган. 

Те послушно заковыляли прочь. 

- И что, вы типа теперь вместе? - ядовито спросила Меган, зло щурясь, нервно теребя ремень дорогой сумочки. 

- Типа не твое дело, - многозначительно взяв мою руку, ответил Паркер. 

Я опешила, не смея отнять у него свою ладонь. Пожалуй, в этой ситуции так будет лучше.

- Если у тебя есть вопросы к Виктории решай их через меня.

Звезда универа изменилась в лице, будто только что проглотила сопливую лягушку. Она едва сдерживала себя, чтобы не начать визжать от досады и топать ножками. 

В свою очередь, де Вальмон, лениво прикурил сигарету, хитро улыбнулся. Затем затянулся и выпустил дым. От его синего взгляда стало как-то не по себе. Тысячи иголок холодными ледышками впивались в позвоночник, заставляя тело содрогаться.