Сегодня профессиональной направленности уделяется одно из основных мест в общей структуре личности, и она считается ведущим свойством в структуре личности будущего учителя. Педагогическая направленность является устойчивым комплексом личностных, субъективных и индивидных профессионально важных качеств, центральным звеном, вокруг которого компонуются основные свойства учителя, без которого невозможно развитие профессионально важных свойств личности, необходимых для успешной его деятельности.

В структуре педагогической направленности различаются два типа профессионально-педагогических интересов:

1) направленных на педагогическую деятельность (склонность, профессиональная направленность);

2) направленных на изучение предмета по специальности (предметная направленность) (Н. Н. Костюков, Н. В. Кузьмина, В. А. Сластёнин).

Направленность личности составляют идеалы, интересы, ценностные ориентации; будучи динамическим образованием, она может изменяться на каждом этапе своего развития под влиянием различных факторов, основными из которых являются система преподавания в вузе, социальная среда, стремление к самосовершенствованию и развитие самосознания. Поэтому получение высшего педагогического образования имеет смысл в том случае, когда у студента есть направленность на педагогическую деятельность, соответствующие личностные качества, и стремления (еще со студенческой скамьи) не просто к овладению данной профессией, а к достижению уровня педагогического мастерства и творчества на основе четкого представления об идеале учителя.

В настоящее время, когда во всей системе народного образования происходят глубокие качественные изменения, особенно актуальной стала проблема совершенствования специальной подготовки учителей изобразительного искусства с целенаправленной ориентацией на практическую деятельность в общеобразовательной школе. В совершенствовании профессиональной подготовки учителя изобразительного искусства общеобразовательной школы особо важную сторону приобретает формирование профессионально-педагогической направленности студентов художественно-графического факультета, в частности, в преподавании дисциплин художественного цикла. В ряде педагогических вузов сложилось противоречивое положение, когда для немалой части выпускников не только художественно-графических факультетов, но и факультетов педагогики и методики начального обучения, где ведётся подготовка по дополнительной специальности «Изобразительное искусство», общая ориентация на профессию учителя представляется нежелательной. Выпускники не желают работать в школе.

В профессиональной подготовке учителей изобразительного искусства весьма важную роль играют знания, умения и навыки, необходимые для осуществления художественного образования и эстетического воспитания школьников в учебной и внеклассной работе средствами изобразительного искусства.

Некоторые аспекты профессионально-педагогической направленности изучения художественных дисциплин в связи со структурой педагогической деятельности можно рассматривать на примере основных курсов теоретического цикла – «рисунок», «живопись», «скульптура», «декоративно-прикладное искусство», «композиция» «история изобразительного искусства», «методика преподавания изобразительного искусства» и др.

Так, например, главная цель важнейшего курса теоретического цикла «История изобразительного искусства» состоит в том, чтобы научить студентов восприятию произведений изобразительного искусства, постижению художественной образности. Использование этого умения вытекает из самой сущности деятельности. Для учителя изобразительного искусства данное умение необходимо для организации эстетического восприятия произведений изобразительного искусства учащимися на уроках и при внеклассной работе по предмету.