Одним разрезом тут вряд ли обойдётся.

— Это всё? — закончив с дифирамбами, я строго глянул на напряжённую девушку...

...и утонул, наткнувшись на отчаянный, в прямом смысле умоляющий взгляд, полный надежды и странной, безвыходной решимости… Зато сразу стали понятны последние строки свитка.

«Я буду крайне разочарован, если ты загубишь такой драгоценный цветок. У девочки талант! А ещё она мне очень нравится и вообще я бы с удовольствием оставил её у себя... Но не смог отказать в этой маленькой просьбе».

Да уж. Устоять перед такими глазами было практически невозможно... Ключевое — «практически». Нет, если бы она предложила мне себя — я бы сразу согласился принять её на кафедру. Да что там кафедра! За такое я был готов немедленно выписать ей диплом — и плевать на все запреты. А так... Нельзя.

4. 4. Она. Качества

— А разве этого мало?.. — растерянно протянула я, покосившись на три свёрнутых листа в узловатых пальцах декана.

Мне казалось, обычные рекомендации занимают не больше страницы...

— Мало, — припечатал мужчина. — Для практической некромантии нужны совершенно иные качества.

— Какие? — тотчас заинтересовалась я.

Всегда полезно знать, на что подписываешься.

— Холодный ум. Быстрая реакция. Боевые навыки. Сила. Выносливость. Стойкость. Сообразительность. Стрессоустойчивость, — без запинки перечислил декан. — А иногда — банальная скорость.

— У меня всё есть! — заявила уверенно.

Разве что с силой проблемы — но это поправимо...

— Где? — мужчина смерил меня оценивающим взглядом и демонстративно заглянул в свиток. — Здесь написано об усидчивости, старательности и желании учиться. Прекрасные качества. Вот только для успешного и, что немаловажно, живого практика их недостаточно.

Отповедь декана получилась грубой, но справедливой. Однако сдаваться я не собиралась!

— У меня прекрасные оценки по всем практическим дисциплинам!

— У меня тоже, — усмехнулся мужчина, выразительно указав на тонкий шрам, пересекающий его лицо.

И я снова была вынуждена с ним согласиться.

Зачастую оценки зависят от удачи, личного отношения преподавателя или обычных взяток. По сути, сами по себе они действительно ничего не значат...

— Вы можете спросить обо мне у любого семинариста… — робко предложила собеседнику.

— Делать мне больше нечего! — недослушав, отмахнулся он. — Мало ли что они приплетут в желании избавиться от твоего надоедливого присутствия.

И волна праведного гнева захлестнула меня с головой.

— Вообще-то я ещё никогда и никому не доставляла никаких неудобств! — воскликнула, зло сверкнув глазами.

Даже матери. Впрочем, она, разумеется, считала иначе — и потому мечтала поскорее выдать меня замуж… Хорошо, что я успела вовремя поступить в академию. Между прочим — единственную, куда принимали строго по результатам экзаменов и лишь действительно способных абитуриентов. Без протекции и денег. Так что конкурс был поистине огромен…

— Пока ты доставляешь неудобство мне, — отрезал мужчина. — И если у тебя нет более убедительных аргументов, советую поискать другого научного руководителя.

Весь его вид говорил, что разговор закончен… Но я так не считала.

— Не буду! — решительно поджала губы. — Я выбрала ваш факультет — и не уйду, пока вы не зачислите меня на кафедру практической некромантии.

Хотя мне категорически не хотелось прибегать к крайностям. Если честно, я до последнего надеялась договориться миром, не привлекая к разборкам ректора… Как оказалось, напрасно.

— Правда? — снисходительно усмехнулся декан. — И что же заставит меня изменить решение? Очередные рекомендации?