Заняв свое место, мы подготовили тетради и учебники, когда слуха коснулся шепот сидящих справа девушек.

– Я тебе серьезно говорю! – с волнением в глазах утверждала блондинка.

– Быть не может! – фыркнула ее подруга. – Нас просто пытаются развести! Сто процентов это парни издеваются. Вечеринка все ближе и они решили добавить острых ощущений.

– Смотри, – достала девушка телефон из сумочки. – Говорят, что ночной дьявол в бешенстве. Это он устроил… – она принялась листать фотографии, перед своей встревоженной подругой. – Думаешь, такое смогли бы устроить несколько ребят?

– Вик, покажи, а? – взглянув в мою сторону, Вероника повела бровью и, толкнув меня ближе к сплетницам, нависла над ними.

– Смотри, офигеть, правда? – заохала все та же девушка.

Я смотрела на кадры раскуроченных деревьев, шокированная устроенным в лесу беспорядком. Огромные стволы были выдернуты с корнем, на некоторых можно было заметить следы от острых когтей. Вокруг валялись опилки. Создавалось ощущение, что нечто огромное и невероятно сильное вымещало злость на ни в чем неповинных растениях.

– Может, действительно розыгрыш? – взглянула на меня Вероника и поежилась.

– Я не хочу думать о том, что в лесу живет тварь, способная переломить пополам огромное дерево! – пискнула вторая девушка.

И как раз в этот момент в аудиторию вошел профессор Кадас.

– Дамы, прошу, займите свои места… – произнес он, и взгляд мужчины задержался на мне, а мое сердцебиение ускорилось.

Только сейчас я поняла, что все эти дни Дамиан мне не снился, как будто связь между нами разорвалась… А может, дело было в чем-то другом.

Быстро сев на стул, я опустила взгляд в тетрадь, но уже спустя мгновение поймала себя на мысли, что рассматриваю его.
Профессор Кадас выглядел уставшим. Серебряные глаза стали более тусклыми, и под ними залегли темные круги. Даже его лицо казалось осунувшимся, а кожа чуть посеревшей.

– Профессор, вы себя хорошо чувствуете? – вдруг заговорила девушка из первого ряда, одна из тех, что постоянно ерзала на стуле, расстегивая рубашку так, что ее грудь едва не вываливалась на стол.

– Все хорошо, – вежливо улыбнулся он. – Благодарю за беспокойство. В последнее время было много работы. Просто не выспался. А теперь, если состояние моего здоровья перестало вас беспокоить, предлагаю обратить внимания на историю искусства, а именно эпоху Возрождения. Кто-нибудь уже занялся эссе?

В аудитории повисла тишина, студенты попрятали взгляд, ничего не говоря. Я тоже не стала привлекать к себе внимание, хотя несколько ночей уже исправно трудилась над своей работой.

Осмотрев помещение, профессор вздохнул.

– Хм… Не густо.

– Саша Новак уже пишет! – вдруг послышалось справа, и я метнула полный неверия взгляд на Веронику, которая, накручивая на палец рыжую прядь, указывала на меня.

– Что ты… – зашипела я.

– Александра, – вздернул темную бровь мужчина. – И почему же вы молчите?

– Да пока не о чем говорить, – неловко кашлянула в ответ. – Я только начала…

– Что ж, похвально, – кивнул профессор Кадас. – Я бы хотел взглянуть. Насколько помню, эта лекция у вашего курса последняя. Задержитесь, давайте обсудим проделанную вами работу, – Дамиан смотрел мне в глаза, и от этого по всему телу растекалось странное волнение, смешанное с трепетом. – Это всех касается, – обвел он взглядом аудиторию, разрывая зрительный контакт. – Чем раньше начнете работу, тем больше шансов получить зачет. Ведь я смогу направить вас по правильному пути…

– Предательница! – зашипела я на Веронику, как только мужчина отвлекся от меня. – Какого черта ты…