Лада остановилась в коридоре перед одной из дверей, на которой я увидела номер. 304/4. Я мысленно поставила себе в памяти заметку, чтобы не забыть.

За дверью оказалось странное помещение. Первое что кидалось в глаза – огромное дерево, оно будто прошивало комнату насквозь, корнями уходя под пол, а стволом и ветками протыкая потолок к соседям на верхнем этаже. Тем не менее и в нашей комнате было несколько веток с листьями. Их форма была незнакома, но чем-то напоминала дуб. Я постаралась ничем не выдать удивление. Кроватей в комнате было всего четыре. Какая из них моя? Наверняка та, что под окном, мне она показалась чуточку роднее остальных.

– Лада, а можно мне какую-нибудь таблетку от головы?

– Таблетку? – подруга задумалась, – могу сходить к целителям взять отвар любистока. Должно помочь.

– Будь так добра, сходи, пожалуйста, – я сложила руки в молящем жесте.

– Сейчас принесу, – согласилась Лада и вышла, оставив меня одну.

Я вздохнула с облегчением.

Очень хотелось рассмотреть комнату, пока у меня была такая возможность. Особенно этот огромный дуб. Меня так и тянуло подойти к нему и провести пальцами по коре. Дерево будто было волшебным, от него так и веяло силой. Я не стала сдерживать свой порыв. Подошла к стволу, положила на него обе ладони, прислонилась к шершавой коре лбом и закрыла глаза.

Казалось, дуб был не просто растением, а живым существом, которое могло общаться с жильцами комнаты, реагировать на их настроение и желания, защищать от опасности и неприятностей. Дуб был другом и наставником, который делился своей мудростью и опытом, который учил магии и жизни, который поддерживал в трудные моменты.

Я чувствовала, как его тепло и сила проникают в меня, как шелест листьев подстраивается под мой пульс. Головная боль стихала, мне стало легче дышать, отпустило живот. Я чувствовала, как тело расслабляется, ум успокаивается, утихают тревоги, растворяется страх. Дерево лечило меня и заботилось обо мне. Я мысленно поблагодарила и с нежностью погладила кору.

Мне стало намного лучше!

Открыла глаза и огляделась. В комнате было одно окно, и я решила посмотреть вниз. Но внезапно поняла, что больше здесь не одна. Передо мной на подоконнике сидел крупный белый кот. Он обвивал передние лапы пушистым хвостом. Оранжевые глаза рассматривали меня с… подозрением. Я так опешила, что чуть рот ни открыла от удивления. Готова поклясться, что еще секунду назад никакого кота на подоконнике не было. Так откуда же он взялся?

– Ты не Нереида, – внезапно сказал кот сварливым человеческим голосом.

5. Глава 5

Я молча смотрела на кота и пыталась сообразить, действительно ли я его вижу или яд, выпитый Нереидой, мог иметь побочный галлюциногенный эффект.

– Ну что смотришь, женщина! Я жду объяснений! Ты кто такая?

– Правда, разговариваешь? – спросила я недоверчиво.

–Да! Правда! Я действительно говорящий кот! Был фамильяром студентки Нереиды. В академии это обычное дело, уставилась как баран на новые ворота!

Я склонила голову набок и подозрительно прищурилась.

– Скажи мне, фамильяр, откуда ты знаешь, мало того, что земные, так еще и русские фразеологизмы?

Теперь пришло время удивиться фамильяру. Он помолчал несколько секунд, неловко переступил передними лапами, потом его осенило.

– Так ты попаданка, что ли? Девушка, попавшая в тело Нереиды? То-то я смотрю аура совсем другая. И взгляд, и мимика, и движения… А тело и лицо те же самые.

– А ты откуда про попаданок знаешь? Или это здесь обычное дело? – ответила я вопросом на вопрос.

– Не-а… Совсем необычное, – кот как-то по-человечески вздохнул, – ты вторая из и тех, кого я встречал.