Вопросов ни у кого не было. Мы с Аидой до сих пор пребывали в некоторой оторопи после известий о цене дома. Лена снова обнялась с Аидой, кивнула на прощание мне и вышла за калитку.

Когда вечером Карим вернулся домой, его ожидала атака жены с настойчивыми просьбами сделать ремонт у меня в доме. Карим был не против, но только через год – у него очередь из заказчиков, договоры. Аида упорствовала:

- Ну, подвинь их чуток, своих заказчиков.

- Да куда подвинуть? Они и так друг на друге! Хочешь, чтобы я там ночевал?

- Так придумай что-то, подруге помочь надо! Не чужой человек!

Эмоции усиливались. Аида говорила громко. Карим активно жестикулировал. Мне становилось неловко быть причиной их ссоры. Вжав голову в плечи, я спросила у Карима:

- Может быть, кого-то порекомендуешь? Со стороны?

- Подумать надо. Еся, ты только не обижайся, я бы с радостью, но сама понимаешь…

- Да поняли мы, поняли уже, - Аида закатила глаза. – Ты уж давай, подумай, хотя бы контакты чьи-то дай. Раз сам не можешь помочь.

Последняя реплика подруги только подлила масла в огонь, и я поспешила ретироваться в отведённую мне комнату.

Наутро я собирала вещи, чтобы вернуться в Благодар, справедливо решив обсудить всё с Виктором и тщательно обдумать. В дверь постучали:

- Есечка, это я! Доброе утро! – Внутрь осторожно протиснулась Аида и сразу продолжила. - Ты просто не представляешь, что стряслось в школе!

- В нашей школе?

- Да! Это просто копец! Ужас! Жесть!

- Говори уже!

- Вчера Алёну, учительницу русского, столкнули с лестницы! Она в реанимации!

- Кошмар какой! – Я приложила руку ко рту. – Кто? Кто это сделал?

- В этом-то и вопрос! Никто не знает! Записи камер стёрты, свидетелей нет.

- А может, она сама упала?

Аида покачала головой:

- Следователь - знакомый племянника Карима. Говорит, если бы сама, так далеко бы не отлетела. Сила удара, траектория, ещё куча умных слов каких-то, а вывод – не сама, а толкнули, представляешь? А знаешь, что самое жуткое?

- Куда уж ещё-то?

- Год назад там исчезла учительница, молодая совсем, после института Ростовского приехала. Пропала без вести, так и не нашли. На её место пришла Алёнка, отработала год – и на тебе! Что творится! Что за люди пошли?

- Да уж, жутко.

- Так вот, я это к чему. В школе нашей место освободилось, а у тебя как раз высшее педагогическое! Пока ремонт идёт, может, поработаешь? Сменишь обстановку, попробуешь снова преподавать, а вдруг понравится?

- На тот самом «счастливом» местечке?

- Пфф. Ты, что ли суеверная? Я вот нисколько. Совпадение просто, не бери в голову. Ну, пойдём выберем одежду для собеседования, я одолжу тебе?

- Да ты что? Как я там Виктора оставлю? Да и потом, куда мне без опыта?

- Во-первых, твой Виктор не пропадёт, это же на время. Будете видеться по выходным, в вашей ситуации это только на пользу, глядишь, освежите чувства. Во-вторых, насколько я помню, ты же жуть, какая учёная, даже студентам преподавала, а тут всего лишь школьники, подумаешь! В-третьих, надо помочь родной школе, дети остались без учителя, а на носу ЕГЭ, не жалко тебе их, а? Аида двигалась ко мне всё ближе и ближе, глядя прямо в глаза и словно гипнотизируя. Затем положила ладони мне на плечи и покаянно опустила голову. - В-четвёртых, я уже договорилась с директрисой, что ты сегодня в обед подойдёшь на собеседование.

Тут уже я не выдержала, отошла в сторону и скрестила руки:

- Аидочка, дорогая, а не много ли ты на себя берёшь? По-моему, это явный перебор – решать всё за меня.

- Есечка, родная моя. Ну, а кто, если не я? Ты приехала едва живая, прозрачная, потухшая, сидишь на каких-то таблетках.