– Невероятно, – прошептала Сима. – То есть, получается, вы профессиональный таролог?

– Профессиональный я как раз психолог, – усмехнулась Полина. – Второе высшее получила… да-а-авно уже, лет, поди, двадцать минуло. Хотя знаешь, девочка, – вздохнула она, – чем дольше живу, тем больше понимаю, что каждый, кто прожил несколько десятков лет и у кого есть голова на плечах, – тот психолог. Нет, конечно, до настоящего профессионала мне далеко – я ведь почти не практикую. У меня бы совести не хватило назваться профессионалом, хотя руку на пульсе пытаюсь держать. Статьи всякие постоянно читаю. Так, для развития мозгов.

– Я понимаю, что по жизни здорово отстала, – огорченно призналась Сима. – Пытаюсь наверстать. В музеи вот хожу иногда, в театры…

– И как? Только честно?

– Знаете… – решила признаться Сима. – По-всякому бывает. В Третьяковку ходила – очень понравилось. Не заметила, как день пролетел, а я еще, наверное, и половины не осмотрела. А вот на выставке современной скульптуры – там почти ничего, как моя соседка по прежней квартире говорила, «не зашло». Может, я не понимаю ничего или у меня вкуса нет, но, мне кажется, это и некрасиво даже… И с театрами тоже так. Однажды даже ушла после первого действия. Ну что это за дело, когда всех мужчин играют женщины, а женщин – мужчины? Бред, по-моему…

– А говоришь, отсталая… – усмехнулась хозяйка. – Нормально все с тобой, только читай больше. Чита-ай.

– Да засыпаю я, когда читаю… Я безнадежна!

– Давай-ка вот запомни, – строго сказала Полина. – Хватит на себя отрицаловку навешивать. «Я безнадежна», «я дура», «я отсталая» – убирай эти фразы из своего лексикона. Из мыслей тоже – особенно из них. Сочини себе какие-нибудь обнадеживающие аффирмации. Напиши на бумажках, расклей у себя по комнате.

– А что такое аффирмации?

– Да просто утверждения! Только положительные. Например: «Я успешна», «У меня все получается», и так далее. Лучше от себя, конечно, и в настоящем времени. А то получится, как в анекдоте. «Я хочу, чтобы у меня все было!» «У тебя все было, мужик!»

Сима засмеялась. Потом задумалась.

– А ведь я хороший парикмахер, – задумчиво пробормотала она. – У нас в Рамешках я лучшая была… И когда на работу в Выхино еще устраивалась, сначала тушевалась, а потом что-то такое включилось во мне… И меня аж на две ставки сразу взяли!

– Ну, вот видишь.

Сима привязалась к лиловой даме, как к родственнице. К двоюродной тетушке, например. На один из дней рождения она, зная, что Полине стало тяжело передвигаться на своих двоих, купила ей прогулочное кресло «дом-улица».

– Ох, ты ж… – потрясенно произнесла лиловая дама, когда кресло доставили. – С ума ты сошла, а? Оно же черт знает сколько стоит!

– Не дороже денег, да и по скидке, – отмахнулась Сима – тогда у нее с деньгами было более чем хорошо, и она могла позволить себе такую покупку.

Она была очень рада, что Полина, по всему было видно, пришла в сдержанный восторг от подарка. Пыталась, правда, поначалу ехидничать:

– В инвалиды меня записала?

– А вот и нет, – парировала Сима, смеясь. – Это прогулочное кресло для пожилых людей, а вовсе не инвалидное!

– Балуешь ты меня, – ворчливо отозвалась Полина Андреевна, обнимая свою любимую жиличку, которая уже тоже давно стала для нее родственницей – что-то вроде двоюродной племянницы.

И весь вечер развлекалась, исследуя обновку:

– Смотри-ка, электропривод… Жужжит, надо же! И колеса пневматические… Космический агрегат, луноход, а не кресло!

И разъезжала по комнатам довольная, как малыш на новой машинке. Только порожек перед балконом преодолевала на своих двоих – но это уже было меньшее из зол…