Особенность аутоиммунных заболеваний состоит в том, что практически ни для одного из них мы за долгие годы исследований и экспериментов не научились достигать стойкой ремиссии. Текущие решения сводятся либо к поддерживающей терапии (АИТ, СД I типа), либо к попыткам отсрочить конечную стадию заболевания, на что, к примеру, нацелены препараты от рассеянного склероза. В качестве лечения врачи часто полагаются на иммунодепрессанты, кортикостероиды, чтобы погасить реакции иммунной системы. Эти препараты, к сожалению, не всегда эффективны, и у них имеется много побочных эффектов.

Так почему иммунитет выходит из-под контроля?

Посмотрите на список лауреатов Нобелевской премии по физиологии и медицине, начиная с первого года ее вручения в 1901 году, – вы удивитесь количеству наград, присуждённых за открытия в области иммунной системы. Неудивительно: наш иммунитет устроен настолько сложно, что многие его механизмы по-прежнему не описаны. Например, учёные не могут дать однозначного ответа на вопрос о взаимосвязи между ростом социального благополучия населения и обилием аутоиммунных заболеваний. Существует много версий происходящего. Вероятно, эти теории покажутся вам сложными для восприятия, но надо понимать, что аутоиммунные состояния – актуальная проблема, с каждым новым поколением число людей, страдающих из-за «восстания иммунитета», будет лишь расти.

Одно из объяснений – сходство отдельных белков, являющихся частью вирусов или бактерий, со структурами на поверхности наших собственных тканей. В результате выходит трагическая неразбериха: «полицейские», Т-клетки иммунитета, используя описание «преступника» – информацию об антигене, – нападают на «добропорядочных граждан» – клетки кожи, поджелудочной и щитовидной железы, мышечную и суставную ткань и другие структуры тела, вызывая такие недуги, как псориаз, аутоиммунный тиреоидит, миастению, ревматоидный артрит и т. д. Предположительно, это происходит из-за злоупотребления антибиотиками, которое приводит к затяжным бактериальным инфекциям, что в сочетании с патологией иммунитета приводит к ошибкам в работе системы «свой – чужой».

Следующая версия – это так называемая гигиеническая теория. Якобы любовь к излишней чистоте и стерильности вредит детям. Бесконечная стерилизация бутылочек, обработка любых домашних поверхностей антисептиками, кипячение детских вещей и тотальный контроль за чистотой. Вся эта ситуация усугубилась с появлением нынешнего вируса-квартируса. Никогда мы так тщательно не мыли руки, поверхности и прочее. Конечно, кишечная инфекция – не лучшее событие в жизни малыша, но, с другой стороны, изоляция растущего организма от окружающей среды, согласно этой теории, приводит к поломке иммунной системы. Неслучайно деревенские дети, привыкшие с малых лет контактировать с домашними животными и много времени проводить на улице, болеют аллергией и аутоиммунными заболеваниями реже городских.

Также популярным направлением в современной медицине является борьба с паразитарными заболеваниями – считается, что по вине этих червячков, уютно обосновавшихся в нашем желудочно-кишечном тракте или желчных протоках, мы страдаем от необъяснимой усталости, кожного зуда, несварения желудка или чрезмерной худобы. Но сосуществование человека и паразитов на протяжении веков определяло правильный баланс нашего иммунитета. Подобно тому, как кишечные бактерии способствуют перевариванию пищи, паразиты ответственны за поддержание иммунной системы в тонусе. В подтверждение гипотезы приводится следующий факт: искоренение одного из видов паразитарной инфекции во Вьетнаме (нематодоза) привело к стремительному росту случаев аллергии на пылевых клещей среди детей.