На этом он сделал паузу, будто хотел, чтобы я задал какой-то вопрос. В принципе, я бы с радостью промолчал, но если ему так хочется, то почему бы и нет?

Спросил:

— И какая же связь между людьми?

Мельвидор довольно хмыкнул, очевидно, я попал в точку.

— В этом-то все и дело. Люди связаны гораздо сильнее, чем природа. Сильные эмоции человека из одного мира могут вызвать сердечный приступ у двойника. Если один падает с крыши и ломает ногу, второй в это мгновение обязательно спотыкается на ровном месте на ту же ногу.

Картина вырисовывалась мрачная. Мне не понравилось, к чему он клонит.

— А если один умирает? — спросил я.

— Соображает пацан. — Монах впервые одобрительно посмотрел в мою сторону. — В нужную сторону мыслит.

Но волшебник никак не отреагировал на эту реплику, а ответил мне:

— Бывает по-разному: иногда внезапная смерть, иногда приступ, в редких случаях минутный дискомфорт. Все понял из того, что я сказал?

Я кивнул, хотя в голове был полный сумбур.

— Тогда теперь слушай особо внимательно, — посоветовал Леонер и снова замолчал, предоставив Мельвидору продолжать. Что тот немедленно и сделал.

— Ты, наверное, уже понял, что мы здесь из-за твоего двойника? — спросил маг.

Понял-то, понял, но…

— Он умер, — ужаснулся я, — и поэтому у меня сегодня все из рук валится, да?

Мельвидор хмыкнул.

— Богатая фантазия, молодой человек, но, слава богу, ты ошибаешься, и Эридан жив.

— Эридан?

— Так зовут твоего двойника.

— И кто он? — поинтересовался я, полагая, что в этом-то и сокрыт смысл.

И не ошибся.

— Эридан — принц Карадены. Король Лергиус — двойник твоего отца. Королева Ливия была двойником твоей матери.

— Была? — испугался я.

— Она умерла при родах, — подтвердил он.

Я судорожно сглотнул. Моя мама чуть не умерла, когда я должен был появиться на свет. Если бы ей не сделали кесарево сечение, навряд ли все закончилось бы так благополучно, как закончилось.

Задумавшись о своем, я не заметил, что Мельвидор продолжает рассказ. Поняв это, немедленно стал вслушиваться в его слова, теперь уже пытаясь ни одно не пропустить мимо ушей.

— Смерть королевы очень сильно подкосила короля Лергиуса, только Эридан был его утешением. Но, несмотря на горе, король правил достойно, Карадена процветала. А потом погиб твой отец. — Он встретился со мной взглядом, чтобы убедиться, что я внимательно слушаю. — Если бы Лергиус был полностью здоров и счастлив, смерть двойника не была бы для него катастрофой. Но со дня смерти королевы он был сам не свой. И когда погиб твой отец, король Лергиус тяжело заболел и через несколько дней впал в кому. С тех пор он из нее не выходил.

Стоп-стоп, так не бывает…

— Десять лет? — ужаснулся я.

— Да. Его жизнь поддерживается магией. Он все еще считается законным королем Карадены, но фактически трон принадлежит Эридану. А так как бразды правления свалились на него слишком рано, все это время ему помогали править министры.

— Но чего же вы хотите от меня? — все еще не понимал я. Да, спору нет, интересно поговорить с волшебником из другого мира и послушать печальную историю о своем двойнике. Но они же пришли ко мне не с просветительской миссией.

— Принц Эридан пропал, — вступил в разговор монах. — И мы не можем его найти.

— Тогда откуда вы знаете, что он жив? — подловил я.

— Магия, — коротко пояснил Мельвидор.

— В таком случае, почему вы не найдете его с помощью магии?

Волшебник только развел руками.

— Хороший вопрос, молодой человек, но ничего не получается. Кроме того, о пропаже принца не должны знать посторонние люди, а потому все содержится в строжайшем секрете. Эридана нет уже три дня, но уверен, что мы сумеем отыскать его еще через несколько дней.