Привычные для нас каштаны, называнные конскими из-за применения их в лечении лошадей, – это деревья высотой 10–30 м и диаметром ствола 40–60 см. Густая крона с хорошо разветвленными ветками несет крупные пальчатосложные листья с 5–7 обратнояйцевидными крупными листьями. Блестящие темно-зеленые листья становятся ослепительно желтыми осенью – дерево очень декоративно смотрится в посадках, и его специально завезли в парки на Украине и Кавказе в конце XIX века, а затем неприхотливое дерево прижилось и в более северных районах. Весной на нем распускаются свечи пирамидальных кистей, состоящих из белых цветков с ярким пятном в зеве и неравными лепестками. Пятнышки на них сначала желтого цвета, затем оранжевого и красного. Так дерево привлекает к себе различно реагирующих на цвет многочисленных опылителей-насекомых. Плоды, зеленые все лето, в сентябре вызревают и валятся под ноги в зелено-бурой грубой кожуре с шипами, сквозь трещины которой видна коричневая глянцевая оболочка семени.

Конский каштан – настоящий кладезь витаминов и Р-активных веществ, благоприятно воздействующих на стенки сосудов, а значит, и на систему очистки организма в целом. В арабской медицине широко применяли целебные свойства дерева, и затем эти знания перенесли вместе с интродукцией каштана в Европу в конце XVI века. Кору каштана использовали как аналог коры хинного дерева: лечили малярию и ревматизм, но с появлением синтетических препаратов с этой целью использовать перестали. В настоящее время вытяжками из разных частей дерева врачуют кровавые диареи и кровотечения любой этиологии, а также применяют в качестве активного средства в терапии тромбофлебитов. Отвар коры (1:10), прокипяченной 20 мин, принимают внутрь по 1–2 ст. л. 3–4 раза в день. Из него делают примочки и компрессы на гнойные раны, ушибы, спринцуют кишечник и влагалище. Не менее действенным средством считают семена дерева, которые собирают осенью, очищают кожуру и сушат ее. Запаривают измельченное сырье кипятком из расчета 2 ст. л. на 0,5 л воды, настаивают под укрытием или в термосе 2 ч и пьют по 100 мл трижды в день при венозной недостаточности сосудов ног, тромбофлебитах, геморрое, артритах, подагре, болях в позвоночнике. Одновременно с отваром коры, веток или оболочек плодов делают ванночки и теплые компрессы на больные места, микроклизмы в прямую кишку, местные и сидячие ванны. Очень действенное средство при ушибах и растяжениях связок с отеком и гематомой.

Удобно использовать заготовленную весной настойку из 2 ст. л. цветков или 1 ст. л. сухого порошка плодов на 1 ст. водки. Капли (15–20 шт.) принимают в ложке воды трижды в день. Готовые аптечные экстракты конского каштана применяют так же. Гомеопаты считают каштан хорошим очищающим средством и прописывают его при завалах печени, нарушениях секреции желчи, катарах слизистой оболочки носа и бронхов, желудочно-кишечных расстройствах, ревматизме.