Огромную роль сыграло то, что примерно полгода компанией руководил я, потому что смерть отца ударила по Леви намного сильнее, чем мы думали. Он готовился, ожидал, но все равно не смог с этим справиться. За несколько месяцев до смерти Генри Леви постоянно пребывал в Бристоле, словно чувствовал, что время и потерянные годы из-за непонимания безвозвратно ускользают. Он до последнего верил, что произойдет чудо, и у них будет еще множество дней, когда сын и отец смогут сказать друг другу слова, которые были не высказаны годами. Единственное, о чем Генри Кеннет попросил перед смертью: любить своих детей больше, чем свои амбиции.

Именно этого, видимо, и придерживался Леви, когда пришел ко мне с предложением о сотрудничестве.

Мое мнение? Я до ужаса боюсь брать на себя такую ответственность. Что если я сорвусь? Что если упаду и не смогу подняться? Что если гребаный негатив плотностью поглотит позитив? Последний вопрос волнует меня сильнее всего.

– Ты уверен?

Леви тяжело вздыхает, потому что я задаю этот вопрос уже в миллионный раз, и каждый раз он отвечает:

– Мы дружим девять лет. Я уверен в тебе, как в себе. Ты заслужил это место. И вдвоем нам будем проще со всем разобраться.

– Вдруг я тебя подведу.

– Тогда я прихлопну твой член дверью своего кабинета, в который ты так любишь наведываться без стука, – усмехается он.

– Господи Иисусе, я наложу вето на употребление этого слова в моей студии, – гневно ворчит Аннабель позади нас. – Леви, где Оливия? – Она посматривает по сторонам в поиске их дочери.

Друг оглядывается на свою жену, его лицо со скорость света приобретает счастливый вид. Вполне возможно, что я даже могу увидеть мультяшные сердечки в глазах.

– Она с девочками в раздевалке. Сказала, что у Кейт есть новая сплетня, которую им нужно срочно обсудить.

– Им по шесть лет, какие у них могут быть сплетни? – Хмурюсь я.

– О, ты даже не представляешь, – произносят они в унисон.

Прежде чем отпустить Аннабель обратно в класс, Леви притягивает ее к себе за ладонь, вырисовывая на ней их невидимое клеймо. Макс называет их сектантами, я же просто влюбленными дураками.

– Пойдем проветримся, грех не насладиться редким солнцем в Лондоне.

Он прав, весна в этом году необычно солнечная и теплая.

– Мой организм с дефицитом витамина Д трепещет от счастья.

– Боже, мы стареем, раз заводим разговор о витамине Д?

– Ты мерил сегодня давление?

– Нет, но я слежу за своим пульсом.

– Неплохо, – я отбиваю ему пять.

Мы выходим на воздух, ветер обдает нас ароматом цветущих деревьев, и я готов закрыть глаза в экстазе, если бы не…

– Что за… – начинает Леви.

– ЧТО ЗА ХРЕНЬ?

По всему боку моей машины, от передней фары и до задней двери, тянется царапина. Мне становится так больно, словно мне поцарапали сосок, а не кузов моей малышки из лимитированной серии.

Я существую в замедленной съемке, когда мой взгляд скользит дальше и натыкается на девушку, лихорадочно собирающую маркеры, стикеры, блокноты и еще миллиард разной канцелярии в свою сумку. Ее волосы цвета зрелой пшеницы отдают золотом при каждом движении ее тела, упакованного в белый комбинезон с ярко-желтыми бананами.

Что за цирк?

Я настолько шокирован, что не успеваю ее окликнуть, как она устремляется прочь на… велосипеде.

Гороскоп дня: сегодня звезды советуют вам быть внимательнее. Неосторожность может повлечь за собой воспаление старых болезней и возникновение призраков прошлого. С утра примите душ и представьте, как вода смывает с вас темную энергетику. В одежде сделайте выбор в пользу спокойных цветов, от зеленого цвета держитесь подальше.