Только для начала надо узнать, что значат эти символы.

Ждать Флэсса девушка не стала, да и расспрашивать его опасалась. Наличие такой татуировки у человеческой девицы вполне может вылезти оной боком. Мало ли что эти символы могут значить?

Ри надела повседневное коричневое платье со шнуровкой спереди и решительным шагом потопала в библиотеку. Она очень надеялась, что успеет все выяснить до возвращения темного.

Увы, ее поиски ничего не дали. Дериона перелопатила все стеллажи с книгами, но так и не нашла даже намеков на клятву Темной Крови. Что уж говорить о татуировках и символах…

Воровка тоскливо посмотрела в окно. Все-таки придется осторожно расспросить Флэсса. Только надо будет дождаться удобного случая.

Солнечные лучи окутывали желтым светом крыши соседних особняков. Девушка рассеянно любовалась игрой света и размышляла над тем, как безопаснее выяснить нужные сведения. Потому когда за дверью явственно послышался голос темного эльфа, она вздрогнула и заметалась по библиотеке. Схватила первую книгу, быстро уселась в кресло и сделала вид, что уже давно читает.

Очень вовремя – как раз в этот момент, распахнув ногой дверь, в библиотеку ввалился Флэсс с кучей свертков в руках, кои он торжественно вывалил Ри под ноги.

– Это что? – Девушка с подозрением осмотрела кучу.

– Да так, купил тебе всякой мелочовки, – небрежно отмахнулся эльф и расплылся в лукавой улыбке. – Кстати, тебе большой привет от моего отца и сердечные поздравления с принятием в семью!

От неожиданности Дериона поперхнулась своим «спасибо» и в ужасе уставилась на Флэсса.

– Ты шутишь? – жалобно прошептала она.

– Нет, конечно, – возмутился темный и взлохматил и так растрепанные волосы. – Такими вещами не шутят. Если темный эльф проводит с кем-то обряд клятвы Темной Крови, он обязан сразу же, а лучше заранее, известить об этом главу рода.

Воровке стало совсем дурно.

– И что теперь? – выдавила из себя она. – Меня убьют, да? Сомневаюсь, что Повелитель пришел в восторг от такой новости.

– Ты что? – удивился Флэсс. – Что за похоронное настроение? Отец был очень рад! Особенно когда я рассказал, как ты моих обидчиков гномьей секирой гоняла. Он вообще заявил, что это, несомненно, темноэльфийская манера поведения. И поэтому он вполне доволен подобным пополнением семейства.

Он вдруг замолчал и окинул Ри странным взглядом.

– Дай-ка сюда левую руку, – потребовал темный.

Девушка в замешательстве посмотрела на мужчину, но все же подчинилась. Тот схватил за запястье и ловко снял браслет. Дериона растерялась окончательно:

– А как же договор…

– Да к демонам его, – отмахнулся Флэсс и подмигнул. – Я что, совсем зверь, чтобы сестричку в кандалах держать.

«Ну да, – язвительно подумала Ри. – А до клятвы тебя в этих кандалах ничего не смущало, родс-с-ственничек!»

– А что, подарки ты смотреть не будешь? – нахмурился темный, когда заметил, что девушка ушла в себя.

Дериона встрепенулась и с удивлением взглянула на Флэсса.

Она уже давно поняла, что с эльфом вполне можно иметь дело. Если умело лавировать между его «мозолями» и пунктиками. Но вот таким открытым и доброжелательным, а главное – непосредственным, девушка его видела впервые.

– А что там? – спросила воровка и осторожно подняла один из свертков.

Разворачивать почему-то постеснялась.

– Так, мелочи всякие, – небрежно пожал плечами темный. – Все, что обязано быть у каждой темноэльфийской принцессы.

– Что-о-о?! – ошалело взвизгнула девушка, – Какой такой принцессы?!

– Темноэльфийской, – невозмутимо ответил эльф и блеснул алыми искрами на дне зрачков. – А с чего вдруг такая реакция?