— Золордис! — девушки не сговариваясь бросились обнимать друг друга. — Ты пыталась связаться с отцом?

— Слишком далеко, наша связь не дотягивается. Нас увозят, Ирис. Корабль движется, и я не могу попросить помощи, — вздохнув, принцесса села рядом с подругой. — Прежде, когда меня похищали, то не увозили далеко от планеты. Теперь, похоже, что дело не столько в переговорах, сколько в прямой угрозе. Императору будут угрожать, а не пытаться договориться. А что узнала ты?

— Ничего. Со мной не разговаривали. Просто оставили в каюте.

Ирис недовольно передёрнула плечами и снова взглянула на принцессу. Её взгляд пробежался по золотой броне.

— Только не говори, что была попытка…

— Нет, Ирис, успокойся, никто не пытался меня тронуть. Из разговора я поняла, что нас везут для кого-то, и в их планы не ходит портить товар.

— Ужас какой, — Ирис прикрыла глаза. — Пираты, ты уверена?

— Они скрывают лица, но не военный статус. Возможно, наёмники, военные, а может, хотят, чтобы мы так думали. Я хочу узнать имя заказчика и по возможности сделать всё, чтобы его больше не было на моём пути.

— Мы рискуем, не сообщив о случившемся, — вздохнула Ирис.

— Иначе мы бы сюда не попали. Если бы отец узнал о происходящем… я должна прекратить это. Не хочу жить с оглядкой. Я только не ожидала, что и ты попадёшься. Это не входило в мои планы.

— Это очень хорошо, что ты не одна, а со мной. Так мне не придётся переживать за тебя, — Ирис погладила подругу по плечу, заглянув в глаза.

Девушки переглянулись и остались сидеть в ожидании похитителей. Золордис нисколько в себе не сомневалась, и то, что враги обо всём ещё пожалеют, была уверена. Были у неё подозрения, кто стоял за похитителями, от этой мысли дрожь пробегала по коже и золотистая броня становилась крепче. С таким врагом один на один не встретишься, а подмога ещё прийти должна. Думала ли она о похитителях? Нет, их существование её не интересовало, они просто исполнители, пешки. Её ждала рыбка покрупнее.

4. глава 4

В центре управления кораблём Леон не находил себе места. Капитан пытался убедить себя, что всё сделал правильно и после исчезновения дочери Император примет нужное всем решение. Конечно, принцессе Золордис ничто не угрожает, на его корабле она в безопасности. И всё же понимание, что после этого похищения он точно никогда больше с ней не встретится, злило. Знать, что девушка где-то есть, но нет возможности приблизиться, снова заглянуть в изумруды её глаз, становилось неприятной проблемой. Слишком быстро в нём проснулся собственнический инстинкт к чужой, вобщем-то незнакомой девушке. Отдавать её не хотелось, тем более Адмиралу, а именно он заплатил за похищение принцессы. Ведь в тот момент, после боёв с пиратами, когда они вырвались из ловушки, нужны были большие вложения для ремонта и закупки нового вооружения и корабля. И когда появился Адмирал, Леон не стал отказываться от удачи. К тому же дело предполагало ещё большее поступление средств, а он в них нуждался. Что было незамысловатее, чем похитить недалекую принцесску у тирана-папаши? Проще простого, тем более их бы не заподозрили, они же земляне, и им невыгодно усложнять и так сложные отношения с Эриусом. Почему-то прежде принятое решение, которое виделось таким верным, теперь таковым не казалось. И ведь он мог остановиться ещё во дворце, когда принцесса явно дала понять, что их присутствие нежелательно. Но он не смог: именно в тот момент девчонку захотелось закинуть на плечо и утащить на свой корабль. И вот теперь она здесь, с ним, и вроде всё замечательно, он сделал всё правильно, но отдать то, что уже решил присвоить себе, не хотелось. И он не боялся Адмирала, такие люди для него не имели большой ценности, только платёжеспособность. А ещё ему не хотелось быть в глазах принцессы пиратом, этаким маргиналом и конченым человеком, торгующим жизнями людей. Он не работорговец, в конце концов, и вообще терпеть их не может. Как вдруг получилось, что он стал с ними наравне? Ведь вначале всё по-другому выглядело. Все риски были оправданы, пока они с принцессой не встретились, и он уже тогда решил, что не отдаст её никому, тем более Адмиралу.