- Афонарий Архипыч… дома? – чуть не спросила «здесь живёт?», но вовремя исправилась. А то бы спалилась по полной. По крайней мере, местные бабы точно бы пальцем у виска крутили – мол, совсем поехала кукушечкой соседка, всё забывать стала. А мне тут еще неизвестно, сколько куковать… Мда. Окрестным кукушкам, наверное, сейчас, кукуется, тьфу, икается – так часто я их упоминаю.
- Дома, конечно, - фыркнула девчонка, - куда он денется?
- Деда, к тебе Славка Гиркина пришла! – заорала вдруг девчонка, открывая дверь в избу.
Гиркина? Это моя фамилия здесь, что ли?
- А сам Гирка, что, не пришёл? – раздался из глубины дома старческий голос.
Не фамилия…
- Неа! – продолжала орать девчонка.
- Ну, пусть заходит!

В дом я заходила с опаской: ощущение, что он вот-вот развалится, никуда не делось. В прихожей, которая здесь называется «верандой», разулась, и прошла следом за девчонкой, попутно осматриваясь. Надо же – а тут у них кухня отдельно выделена, а не как у нас. Да и комната чисто символически разделена на две части перегородкой. Прям двухкомнатная квартира, ага. При этом по площади-то их домик такой же, как наш, даже, может, немного поменьше. Задумалась, можно ли и у нас так сделать. Но додумать эту мысль не успела – пришли. В одной из «комнат», куда меня провела девчонка, на кровати полусидел-полулежал дедок, по виду лет эдак под сто – весь сухой какой-то и седой, морщинистый. Аж страшно смотреть.
- Ну, здравствуй, деточка, чего пришла? – проскрипел дед.
- Разговор у меня к тебе, дедушка, - в тон ему ответила я, - конфиденциальный.
Сказала – и мысленно себе по лбу врезала. Это же деревня, они и слов таких тут не знают!
Но дед меня удивил. Усмехнулся и говорит:
- Ну, раз конфиденциальный, то поди, внучка, погуляй, - и на девчонку глазами стрельнул. Та кивнула и вышла.
- Ну, говори, что за секреты?
- Понимаете, я бы хотела узнать у вас по поводу магии…
- А, так ты по Гринькину душу пришла? Ну, что тебя интересует?
Вообще, я пришла по собственную душу, но стоит ли говорить об этом деду? Может, притвориться, что меня действительно волнует этот вопрос из-за сына, да и узнать под шумок всю нужную мне информацию?
- Это же ты научил Гришку магии, значит, ты и сам колдун?
Дед каркающее рассмеялся:
- Колдун! Скажешь тоже! Мамка у меня магичкой была, вот и отдала меня в школу магическую вместо простой. Думала, что я тоже буду магом, а у меня дара не оказалось. Так что травник я, а не колдун, не верь деревенским сплетницам, - подмигнул мне дед.
- Так что, в школе я научился кое-чему, а применить не мог, зато научить одаренного нужным жестам сумел.
- Афонарий Архипыч…
- Да уж зови дедом, так сподручнее.
- Дед Афонарий, а можно понять, есть в человеке магия или нет?
- Можно, наверное – но только если сам силой владеешь. Я не вижу. Гринька твой сам мне показал свои способности, а так бы нипочем не понял.
- И что, все дети одаренные должны в магических школах учиться?
- Солнце с тобой, деточка! Кто ж вольного человека заставить может? Не должны, а возможность такая у них есть. Можно и не учиться – тут дело каждого. А чего спрашиваешь? Неужто передумали и готовы Гриньку отпустить учиться?
- Да, я бы хотела, чтобы он учился. Только вот не староват он для школы?
- А-ха-ха, вот насмешила! Староват! Это про двадцатилетнего-то! Уф, ну, юмористка!
Я стояла и смотрела на деда, опять не понимая, как реагировать. И что его насмешило так? Ну да, использовала в речи преувеличение. Что такого? Понятно же, что на самом деле никто двадцатилетнего парня старым не считает, просто речевой оборот такой. Странные они все здесь. Или я чего-то не понимаю. Отсмеявшись, дедок продолжил: