Пока человек молод и сравнительно много двигается (игры, спорт, танцы, сексуальная активность), интенсивность его дыхания соответствует физиологическим нормам и в состоянии покоя составляет 2–4 л в минуту.

Основная составляющая жизни разумного человека – движение. Регулярные физические нагрузки поддерживают в нормальной форме весь организм человека.

Однако с возрастом, особенно вследствие стрессов (когда выбрасывается много адреналина, сужающего сосуды, и возникает рефлекторное учащение дыхания), малоподвижного образа жизни, ожирения, перенесенных респираторных заболеваний, бронхитов и др., интенсивность дыхания постепенно увеличивается и к 50–60 годам составляет 8–12 л в минуту. Избыточная вентиляция легких приводит к избыточному вымыванию из артериальной крови СО_>2. Ненормально низкий уровень СО_>2 в артериальной крови (от 62% от нормы) порождает постоянный значительный спазм артериол – артериальную гипертензию.

В нашей стране известно имя Бутейко – автора методики волевой ликвидации глубокого дыхания. В этом учении главное – баланс в организме углекислого газа.

Гимнастика Стрельниковой, дыхание Фролова, тренажер «Самоздрав», занятия любыми видами йоги, китайская техника цигун – все эти методы направлены на нормализацию дыхания и соотношения углекислого газа и кислорода крови, на обучение организма правильно дышать, тем самым снижая тонус артериол.

Устройство человеческого тела настолько совершенно и прекрасно, что порой вызывает настоящее восхищение.

Но при гипертонии происходит что-то непонятное и ужасное – как будто организм и сосуды начинают жить какой-то отдельной жизнью, которая вредит своему хозяину. С чем же это может быть связано?

Сосуды изнутри имеют гладкую выстилку – эндотелий. Это очень хорошо «отполированная» ткань, которая имеет на себе ряд рецепторов (белковых молекул), реагирующих на изменения в составе и токе крови.

Для расширения сосудов эндотелий продуцирует специальное вещество – эндотелий-релаксирующий фактор (это окись азота). Противоположный фактор, сжимающий сосуды, – это эндотелин. Эндотелин – это белок, который вызывает ряд разнообразных реакций – сужает сосуды, действует на тромбоциты и вызывает много других неприятностей.

Исследователи Р. Ферчготт, Л. Игнарро, Ф. Мурад совсем недавно обнаружили и изучили это вещество. За свою работу в 1998 г. они получили Нобелевскую премию.

В последнее время на рынке медицинского оборудования появилось много новых приборов, которые исследуют функцию эндотелия и его реакцию на раздражители и нагрузку. Ряд исследователей проводят опыты, которые позволяют блокировать патологическую выработку эндотелина и увеличить количество эндотелий-релаксирующего фактора.

Из-за чего же нарушается регуляция сосудистого тонуса и сосуды форменно «сходят с ума»? Предполагается, что одним из мощных повреждающих факторов, вызывающих каскад неблагоприятных реакций, являются свободные радикалы, в огромном количестве образующиеся из-за стресса, нарушенной экологии и неправильного питания. Также установленным фактором, повреждающим внутреннюю выстилку, являются вирусы, хламидии, гомоцистеин, глюкоза и липопротеиды в окисленной форме. А самый страшные агенты – это табачный дым, тяжелые металлы и угарный газ.

Что еще влияет на тонус сосудов, кроме того, что они сужаются из-за недостатка углекислого газа в крови (гиперкапнии) и нарушения функций эндотелия? Опишем несколько нехитрых опытов воздействия на сосуды.