Для повышения аппетита в рацион вводят поваренную соль в пределах 0,7–1 г на голову в сутки, дрожжи или дрожжеванные корма, зеленое перо лука, молочнокислые корма, вареный картофель.

Куры яичных пород яйцекладку начинают в возрасте 4,5–5 месяцев. Максимальной продуктивности они достигают в 9-10 месяцев. В приусадебных хозяйствах этот период приходится на осенние месяцы или начало зимы и совпадает с естественным сокращением светового дня.

Поэтому для наращивания яйцекладки в этот период продолжительность светового дня еженедельно постепенно увеличивают за счет электрического освещения до 20–30 минут, доведя ее до 13–14 часов в сутки.

Весной при увеличении продолжительности естественного светового дня искусственное освещение постепенно сокращают до полного прекращения, уменьшая его на 5-10 минут в сутки.

При достижении запланированной продолжительности светового дня свет включают в 6 часов утра, освещая птичник до наступления светового дня, и с наступлением сумерек. Выключают его в 19–20 часов.

В летнее время лазы открывают с утра, и птица весь день находится на выгуле. Зимой лазы открывают в безветренную погоду при температуре не ниже 15 °C. При снежной зиме выгулы предварительно очищают от снега. Площадь выгульного дворика перед лазами застилают соломой.

Для кур яичного направления наиболее благоприятна температура воздуха в птичнике от 12 до 6 ^>0 С. При снижении температуры до 5 °C продуктивность кур-несушек уменьшается на 12–15 %, а при повышении до 30 °C – на 28–30 %. Поэтому для них в равной степени опасны как резкое снижение, так и сильное повышение температуры воздуха.

Яйцо у кур образуется в среднем в течение 23,5-24 часов. Яйцекладка может, в зависимости от условий содержания, проходить ежедневно или с перерывом в 2–5 дней, т. е. циклами. При коротких циклах курица-несушка способна отложить в год до 300 и более яиц. Чем раньше утром птица начинает кладку яиц, тем больше яиц в цикле. Большая часть несушек откладывает яйца в первой половине дня, некоторые – до 14–15 часов.

В послеобеденное время яйца откладывают, как правило, низкопродуктивные несушки. На их образование требуется более 24 часов.

Куры откладывают яйца примерно одного веса – в среднем 50–60 г. Для начала яйцекладки или ее возобновления после очередного цикла характерны более мелкие яйца, но уже второе, третье яйцо достигают нормального веса.

Яйца разных кур отличаются и по форме. Куры с широким и коротким корпусом несут круглые яйца, куры с удлиненным телом откладывают удлиненные яйца.

Сбор яиц проводят через каждые два часа. Его задержка может способствовать появлению у кур привычки расклевывать их, поэтому не следует пропускать время сбора.

• У хорошей несушки при интенсивной яйцекладке гребень, сережки и ушные мочки гладкие и полные.

• Если гребень сморщенный, сухой, бледный и холодный – курица вовсе не несется.

• У хорошей несушки живот большой и мягкий, у ожиревшей – большой и твердый, у плохой – подтянутый и твердый.

• Кожа у хорошей несушки нежная, бархатистая, у плохой – толстая, сухая и чешуйчатая (кожу удобнее прощупывать под крыльями).

• У несущихся птиц между лонными костями укладывается не менее трех пальцев взрослого человека, у лучших – четыре. Клоака у них большая, влажная и подвижная. Лонные кости тонкие и прямые.

• У кур, которые не несутся, укладывается между лонными костями не более двух пальцев. Концы лонных костей у них грубые, толстые, загнуты вовнутрь и покрыты жиром. Клоака маленькая и сморщенная.