– Да, такой шашлык – блюдо своеобразное. Чуть поешь – и над толчком воспаришь. Хорошая штука. Особенно врагам подсовывать.

Сара икнула – вот она, реакция, проявилась наконец-то. Но – справилась, и даже лицо слегка порозовело.

– Шуточки у тебя…

– Какие есть. А что, тебя не устраивает, что враг заболеет и умрет?

– Если хотите обезопаситься от болезней – езжайте в глухой лес, подальше от людей. Там вы не умрете от болезни – не потому, что ее не будет, а просто вас раньше сожрет медведь.

Шутка получилась так себе, но сам факт, что воспитанница еще была способна к таким пассажам, говорил о многом. Значит, и впрямь до паники еще далеко. Да и голос звучать начал увереннее. В общем, справится. А пока она восстанавливала дыхание, Яран брезгливо перешагнул останки и вошел в замок.

С внутренней стороны ворота обуглились. Издали еще можно было бы подумать, что это слой сажи. Или краски, хотя какому идиоту взбредет в голову покрывать ею многослойную конструкцию из дубовых досок в руку толщиной, оставалось лишь гадать. Но – нет, эти самые доски были обуглены, хотя и не на большую глубину. Создавалось впечатление, что на ворота изнутри обрушился удар пламени, очень короткий, но с очень высокой температурой. Что за пламя? Да все тот же плазменный удар, который практически во всех прямых атаках огненными магами применяется. Может, и еще что-то, но зачем умножать сущности? Да и неважно это сейчас, если честно.

– Может, тут был пожар? – голос Сары звучал напряженно. Еще бы…

Яран пожал плечами:

– Ты не настолько красива, чтобы быть тупой. Отбрось эмоции. Включи мозги. Посмотри внимательнее. Вспомни мои уроки. Магия работала огненная. И еще какая-то. Готова?

– Ага…

– Ну, тогда пошли.

Почти сразу за воротами обнаружилось еще несколько изрядно поджаренных трупов. Один из них сразу привлек внимание. Чем? Ярану потребовалось несколько секунд, чтобы понять. Узор. Странный и страшный. Видимо, на человеке была кольчуга, этот пришедший из прошлого доспех все еще оставался популярным в провинции. Огненное заклинание сожгло одежду, обуглило плоть, а стальные кольца расплавило. И эти кольца из расплавленного металла, вросшие в обгорелое мясо, выглядели жутковато и пугающе даже для видавшего виды демона.

Сара, когда он ей объяснил это, вновь побледнела. Однако, что характерно, не стала паниковать, а добавила энергии в щит. Очень правильно. Яран осторожно шагнул вперед, вышел из-под надвратной башни и осмотрелся.

Как ни странно, трупов не было, хотя наблюдалось много копоти. Что характерно, идущей сравнительно узкой полосой. Вкруговую она тоже была, но – чуть-чуть, а вот в направлении ворот все почернело так, что, казалось, дошло до свойств абсолютно черного тела. Вот вам и физический парадокс. Однако же это радовало. Хотя бы тем, что можно было приблизительно реконструировать происходящее.

Итак, привычно сформулировал Яран, что бы там ни произошло, те, кто оказался во дворе, кинулись в сторону ворот. Там их и накрыли, удар был направленным, со сравнительно малым рассеиванием, что характерно для заклинания высокого уровня. Получается, мощность не запредельная, ибо даже Яран такое смог бы. И есть шанс, что противник сравним с ним по возможностям. Уже неплохо. И примерно ясен эпицентр удара – строение в центре двора, наверняка изначально запланированное как донжон, а по факту жилье хозяйки. Большое, удобное, но к обороне совершенно неприспособленное.

И еще. Тот, кто это сделал, или обнаружил уже гостей, или его здесь нет. В первом случае бежать бессмысленно, во втором тем более. Яран обернулся к воспитаннице и ободряюще ей подмигнул: