— Вот этот подойдет. Так, Вера?

— Дороговат. — Я смотрю на модель и понимаю, что она, конечно, стоит своих денег. — Мне не нужен за двадцать пять тысяч, вполне и за десять подойдет.

Я уже внутренне готовлюсь к бою. Марк не производит впечатления скупого человека, прекрасно помню, во сколько ему обошлись продукты из супермаркета. И утром в кафе он тоже на цены не смотрел. Зато я смотрю.

— А в чем разница между вот этим, — Марк указал на модель, которую принес консультант, — и тем, который ты только что рассматривала? 

Сначала путанно, но затем все больше увлекаясь, я объясняю Марку, какие именно функции в планшете мне нужны, какая чувствительность и что вообще я делаю на нем. Он слушает, не перебивая, а потом коротко кивает.

— Договорились, тогда берем вот этот, попроще.

— Спасибо, — говорю я, когда мы уже выходим на улицу.

— Мы же…

— Я про то, что мнения моего спросил, — поясняю, видя удивленное лицо великана. — Это нечасто со мной бывает.

Сказала и тут же пожалела. Но Марк промолчал и не стал, к счастью, меня расспрашивать.

В коттедж возвращаемся к полудню, на улице тепло, погода чудесная, и хочется, конечно, погулять, но работа не ждет. И чем быстрее я начну, тем больше шансов завершить ее если не к сроку, то как можно скорее, а значит, я не очень сильно подведу людей, которые в меня поверили.

— Вера! — Марк окликает меня в гостиной, где я только-только уселась на диване, чтобы распаковать свой новый планшет. — Похоже, лампа в фаре перегорела, мне нужно на сервис. Побудешь тут одна?

— Конечно!

— Я позвоню, если придется задержаться. И не скучай.

Скучать мне точно не придется.

Марк уже ушел, а я подумала, что он меня даже паспорт не просил показать, когда звал к себе жить. И вообще ничего не знает, я-то хоть вчера перед сном всю статью в «Вики» про него три раза прочитала... Алка права, я могла оказаться какой-нибудь мошенницей, а он вот так пустил меня к себе, сейчас я вообще одна в доме…

Новенький планшет в руках отвлек меня от этих размышлений. Что есть, то есть. Марк точно не маньяк, а я не аферистка, а об остальном подумаю после того, как хотя бы логотип один нарисую. Точнее, восстановлю по памяти.

Марк не звонил, а я так увлеклась, что не заметила, как час прошел. Надо сделать перерыв, хотя бы минут на десять, а лучше взять с собой планшет и пойти рисовать на веранду. Заодно и Марка там подожду.

Да, на свежем воздухе дело даже быстрее пошло.

— Так вот ты где?! — Я услышала знакомый насмешливый голос и в ужасе подняла глаза на дорогу.

Рядом с изгородью стояла и смотрела прямо на меня Агата Лисицына. Моя двоюродная сестра. Человек, которого я меньше всего хотела бы здесь видеть. За исключением Вадима, конечно.

— Привет, Вер! Ну что, не ждала?

Я молчу и со страхом смотрю, как Агата спокойно открывает калитку и направляется прямо ко мне.

— Ну рассказывай, что это за мужик, с которым ты живешь? Вадику будет очень интересно узнать!

20. Глава 20

Агата идет по мощеной дорожке к дому легко и непринужденно. Раскованная и уверенная в себе. Никогда я не видела сестру смущенной или растерянной, стеснение в незнакомой обстановке перед незнакомыми людьми — это совсем не про нее. Вот и сейчас Агата, не смущаясь, жадно рассматривает коттедж Марка, вижу, как ее взгляд заскользил по ухоженным декоративным кустикам.

— Недурно, очень недурно… — Она присела на корточки возле молодого деревца, внимательно осмотрела его, потом зачем-то потрогала листок. — Как интересно…

— Что тебе интересно? — не выдержала я.

— Да так… — Она неопределенно  махнула рукой. — Долго объяснять. Я же ландшафтный дизайнер и понимаю в отличие от тебя, что у меня перед глазами.