Мужчины ожесточенно закрутили головами, стремясь выискать друга среди бегущих людей. Первым повезло Этану.

– Матерь Божья! – Он дернул Дэвида за рукав, указав в сторону изрядно подросшего «гриба». – Вот идиот!

Фигурка в темном костюме, шатаясь, бежала по полю. Было видно, что человек сильно припадает на одну ногу. Спустя секунду он упал, но затем поднялся и с каким-то маниакальным упорством устремился вперед.

– Нет! – Мужчины рванулись вперед, понимая, что их друг окончательно сошел с ума, и теперь три человека, не разбирая пути, бежали туда, на ставшее ослепительным свечение. Один впереди, то и дело спотыкаясь и что-то крича. И два сзади, преследующие его, напрягая все свои силы. Шум и треск от непонятных разрядов, бьющих теперь в небо, стал невыносимым, а воздух загустел, словно патока, затрудняя движения.

– Я не могу! – Дэвид задыхался. – Беги Этан!

Светловолосая фигура обогнала его, и расстояние между Алексом и Этаном стало стремительно сокращаться.

– Давай! – В треске Дэвид уже не слышал своего шепота, не осознавая, что безнадежно отстает. – Спаси его!

И вот уже тридцать ярдов разделяют их. Двадцать пять! Двадцать!

«Поднажми!» – Обессиленный Дэвид упал на колени, чувствуя, как тягучий воздух иголками колет легкие.

Внезапно один из разрядов «гриба» ударил в землю. Прямо перед Этаном, отбросив его в сторону, словно пушинку. Алекс обернулся. Теперь он стоял почти на самом краю возникшей в центре свечения огромной дыры...