- Могу я вам предложить отобедать в нашем доме? – поинтересовался Марс, приглашая нас пройти к столу.

- Конечно. Мы с удовольствием.

- Таль, ты знаешь, где лежат продукты. И для Анатолия захвати из амбара отборного зерна. В этом году масличные культуры дали знатный урожай.

Через полчаса на столе появилось столько разнообразных продуктов, что глаза разбегались. Несколько видов сыров, яйца, молоко, овощи, фрукты, соки и вина, а ещё хлеб домашней выпечки и для моего Толюни несколько мелких мисочек с разными зёрнами и орехами.

Хозяин закатал рукава и начал быстро готовить обед, колдуя над мангалом. Шарталь ему помогал, а я с улыбкой любовалась пейзажем и этой картиной семейного уюта. У меня никогда не было нормальной семьи, и сейчас так захотелось стать частью именно этой. Мне было настолько комфортно здесь, что даже уходить не хотелось. Странно, ведь я знаю обоих мужчин всего ничего.

Шарталь обернулся и подарил мне нечитаемый взгляд.

- Что? – блаженно втянула ароматы, отпила вина и откинулась на спинку плетёного кресла.

- Нет, ничего, - оборотень поспешно отвернулся.

Очень быстро передо мной появились тарелки с разнообразными блюдами. Жаренное мясо, подрумяненные на огне ломтики хлеба и тушёные овощи. Всё выглядело так аппетитно, что не удержалась и отправила кусочек хлеба, смоченного в каком-то пряном соусе в рот.

Марс одобрительно кивнул и сел на простив.

- Расскажите, Вероника, как вы познакомились с моим сыном?

Я покосилась на Шарталя, не зная, можно ли говорить всю правду без утайки. Оборотень кивнул, хотя и помрачнел. И я поведала его отцу историю нашего знакомства, корректно опуская самые неприятные для его сына моменты. Видела благодарный взгляд Таля. Всё же, ему было стыдно и неприятно вспоминать дни на цепи.

- Так тебе и надо, оболтус, - сурово проговорил Марс, подкладывая мне вкуснейшего салата из свежих овощей. – Ума хоть набрался? Урок тебе ведьма, конечно, суровый преподнесла. Надеюсь, ты сделал правильные выводы.

- Пап, ты же знаешь про тягу истинности.

- Конечно. И это прекрасно, когда твоей парой не является кто-то типа Лоры. Ты ведь с Вероникой подружился. Почему не попросил её избавить от личного проклятия?

- Подождите… я не понимаю, - нахмурилась.

- Ведьма может разорвать истинную связь оборотней. Но судя по всему, моему сыну нравится страдать и чувствовать себя каким-то второсортным волком.

Я вопросительно глянула на Шарталя. Тот сглотнул и отвернулся, не желая ничего говорить. А я не знала, что сказать на такое откровение.

- Возможно, он боялся, что я откажу, - предположила. – Или запрошу непомерную цену. Прежняя хозяйка дара так бы и сделала.

- Ничего я не боялся, - глухо отозвался Шарталь. – Просто хотел почувствовать, каково это – быть со своей парой. Отцу повезло с матушкой. Я видел, как они не надышатся друг на друга. Мне тоже хотелось испытать нечто подобное.

- Нечто подобное можно испытать не только с истинной, но и просто искренне полюбив, - вздохнул Марс и предложил подлить мне ещё вина.

- Пожалуй, откажусь, - улыбнулась. – Я ещё столицу хотела посетить. Мне закупиться надо, да и вообще дел очень много. Лучше их совершать на трезвую голову.

- Это верно, - рассмеялся Марс. – Я рад, что вы спасли моего оболтуса, - мужчина ласково потрепал сына по плечу. – Надеюсь, что вы ещё заглянете к нам. Я так понял, Шарталь вызвался готовить вас к охоте? Это хорошо, что у вас есть помощники. Неопытной ведьме может грозить большая опасность, - мужчина покачал головой.

- Мы ей сгинуть не дадим, - подал голос Толик.