Разинув рот, я переводил шокированный взгляд с потайной двери на гостей и обратно.

-Что молодой человек, впервые на приёме Святого престола? — понимающе усмехнулся один из вошедших мужчин.-Я тоже когда впервые получил приглашение , обошёл чуть не каждую дыру в этом дворце.

-Потому что ты проигнорировал слова моего отца и отказался ехать вместе с нами,— пожурила его стоящая рядом с ним полноватая женщина с русыми волосами.

-Да ладно вам,— усмехнулся ещё один мужчина, в чёрном фраке .-Воспоминания об этой экскурсии останутся на всю жизнь. Мои дети, тоже пройдут этот путь , и я упрощать их жизнь не буду.

-Главное , чтобы дети уехали до начала каштановой вечеринки!—хохотнул первый мужчина.

-Мы с тобой ,вообще-то, на ней и познакомились!— нахмурилась его дама.

-Ну и мы были... Уже не дети,— похабно подмигнул он ей.

-Надеюсь , папа не будет нас долго мучать своим обществом.

Пока они обсуждали эти важные темы , мне протянули моё приглашение.

-Добро пожаловать князь,—дружелюбно улыбнулась девушка с планшетом.

Швейцарские гвардейцы, чеканя шаг, подошли к дверям и взяв за ручки ,потянули их на себя, пропуская меня в зал.

Бело — золотое оформление , мраморные барельефы на стенах , изображающие исторические моменты из жизни города-государства , и зеркала, в которых отражался я и люди ,стоящие за моей спиной.

Ожидаемой толпы гостей музыки , да обычных и привычных официантов не было и в помине.

Осторожно пройдя в зал, я открыл рот от удивления.

Зал уходил в сторону, и в конце него, было небольшое возвышение , на которой стоял красно-золотой трон , опираясь плечом на спинку этого кресла, стоял довольно молодой мужчина ,в белоснежном одеяние. Лет сорока — сорока пяти, с полностью седыми висками. Возле него стояло шесть мужчин, в красных сутанах. От совсем молодого парня до морщинистого старика, опирающегося на трость. Был там и знакомый мне Энцо.

Снизу же, на обычных деревянных скамейках, сидели десятки людей, хранивших молчание , не отрывая взгляд от папы и его кардиналов.

-Проходите молодой человек. Не стесняйтесь. Уже скоро начнём.

Голос папы римского , был тихим, по-отечески заботливым, но в нём чувствовалась власть.

Сделав поклон и пройдя пару метров, уселся на скамейку, уставившись в спину впереди сидящих.

Они не поворачивали головы, не разговаривали, лишь перешёптывались с рядом сидящими и неотрывно смотрели на представителей святого престола.

Но мне было поговорить не с кем, потому я принялся изучать зал.

Потолки были исписаны на манер Микеланджело и его Сикстинской капеллы, но зарисовки были мне незнакомы от слова совсем, я и работы Микеланджело не особо знаю, но я их проходил некоторое время назад.

Престарелый мужчина, лежащий на ступенях, в окружение людей.

Или часть города ,утонувшего в пожаре.

Группа людей, сидящих на холме и смотрящей на полуголого парня играющего на скрипке , и вовсе заставила меня задуматься, а в каком веке появился этот инструмент.

Слишком далёк от католиков и понять смысл этих картин, мне было затруднительно.

Через час в зале не осталось свободных мест на скамейках, и люди начали вставать у стен.

Многие , вставшие у стен были с детьми. Не младше шестнадцати.

Заметив движение у трона, я поднял голову и с интересом смотрел, как человек в белом, обойдя свой трон , остановился в центре и раскинул руки в стороны.

-Добро пожаловать в Ватикан! И я рад видеть вас на первом из двух дней нашего бала. Сегодня мы , то есть вы знакомитесь. Танцуйте и развлекайтесь. Но помните, что о работе ни слова. Завтрашний день, мы отдадим танцам и работе и в заключение будет каштановый банкет. На котором я бы предпочёл не видеть ваших отпрысков. До свидания дамы и господа