Дочь партнера и правда показалась мне ангелом: милая, красивая, нежная. Она рассудительная. Без отца, скорее всего, мало бы что у неё получилось, но она молодец. Мне понравилось, что где нужно — она напористая, а где нужно — может уступить и промолчать.

Мы с ней сошлись в интересах. Стали невзначай видеться на массовых мероприятиях. И я как-то предложил встретиться. Она согласилась. «Хорошая девочка», — подумалось мне тогда. Она не напрягала. Веселая. Спокойная. Живая. И, что особенно понравилось — в ее глазах не было алчного блеска и слюнявого интереса заглянуть в мой карман. Он не бездонный, конечно, но довольно глубокий. И если мне хочется сделать кому-то приятное, я не считаю купюры.

В общем, с Ритой мы стали иногда видеться. Помню, как-то я её домой отвёз и уже стал мысленно придумывать отмазки, чтобы отказаться от витающего в воздухе предложения подняться. Но… оно не прозвучало, что очень меня удивило. Мы спокойно распрощались, и она, не оборачиваясь, закрыла за собой дверь. С того момента я понял, что с Ритой всё будет спокойно, под моим контролем и без особых проблем. Удобно, короче. Чаще от её отца я слышал разной глубины намёки, которые сразу же грубо пресекал. С Ритой захотелось встречаться чаще, потому что она не напрягала, не перетягивала моё внимание. Позволяла молчать, когда мне не хотелось говорить, и внимательно слушала, когда хотелось чем-то поделиться.

Да и мой отец частенько спрашивал меня, как там у нас с Ритой. Но… Как таковых отношений не было. Всё было на уровне предвкушения. А потом…

Потом я встретил Владу. И рядом с ней всё в мгновение отошло на второй план. Многое из того, что мне казалось важным, стало чем-то второстепенным. Эта девушка… она стала для меня особенной. Она была настолько искренней, бесхитростной… смотрела на меня так, как никто раньше. Она сломала каблук, когда я впервые подвёз её домой, и смотрела на меня, как на героя.

Я до сих пор помню, как растирал её лодыжку меж ладоней.

— Болит? — уже тогда я пожирал её голодным взглядом. Такое не контролируется. Просто в один момент ударяет осознание. Хочу. Хочу безоговорочно.

— Ну так… немного… — ответила с напряжением, завороженно заглядывая мне в глаза.

— Я Демид, — взирал на темноволосого ангела снизу вверх, как будто упал к её ногам.

Стоял как полный придурок в ожидании ее ответа. Который, кстати, заставил меня округлить глаза.

— Извините, — заметила она осторожно. — Я не знакомлюсь.

Давнеееенько со мной такого не приключалось. Со мной каждый рад познакомиться. А она — нет?!

Её огромные глаза жгли душу. Хотелось прикоснуться, удостовериться, что это не видение.

Я просто не мог её отпустить. Не было сил. С приходом Влады в мою жизнь стало… Да просто появилась жизнь. Не гулянки на яхте, где у каждого из присутствующих мужчин на коленях сидела любовница. Не вечер, когда отмечают подписание контракта, или встреча у друзей, когда янтарная жидкость даёт весомые осложнения на опорно-двигательный аппарат. Не бесконечные звонки:

— Демид Андреевич, мы упустили контракт!

Нет, всё не то. Когда появилась она, серые будни раскрасились в яркие цвета и я словно почувствовал дуновение ветра. Влюбился, короче. Хотел мир к её ногам положить. Ради неё горы хотелось свернуть. А она смотрела всё так же. С горячим восторгом и обожанием.

Лишь потом я узнал, что всё это было игрой. У меня на столе лежали подтверждающие документы из официальных источников, подтверждающие лживость девушки. Трогать их не хотелось — они обжигали руки.

Я волосы на себе рвал, как мог так повестись. Да ладно бы просто повестись. Но мне словно душу вымотали. Как бы ни пытался забыть — не получилось.