Но, с другой стороны, мне хотелось высказать ей все, что я думаю по поводу утренних прогулок в лесу. Чтобы впредь неповадно было музицировать так далеко от места стоянки. А если бы на нее местные дикари наткнулись? Нам практически весь остров предстоит пересечь. Если за ней так каждое утро бегать, лучше сразу вернуться на материк.

Но стоило мне увидеть Элейну, как весь мой праведный гнев испарился. Она купалась в ручье. Мое сердце пропустило удар. Мне даже в голову прийти не могло, что женщина может быть настолько прекрасной. И ведь видел же ее уже в той полупрозрачной тунике. Так нет, все равно не могу глаз оторвать. Ее жемчужно-белая кожа словно светилась изнутри. Солнечные блики рисовали на ней какие-то странные, только им понятные узоры. Волосы казались облаком из серебра. Хм… этак я поэтом стану. Что-то не замечал раньше за собой таких талантов. Ничего с собой не могу поделать. Эх, сколько сердец эта вертихвостка еще разобьет. А мое, похоже, почти разбила…

М-да, но хватит. Нечего губы раскатывать. Мне уже дали понять, что без знатного рода и прочих атрибутов мне не светит. Сидеть бы ей в своем замке да очарованных воздыхателей принимать. Стихи там всякие, поэмы…

Тут тишину раннего утра разбил женский визг. Я чуть не подпрыгнул от неожиданности и рванулся к ручью, спасать это чудо. Но вместо того чтобы устремиться ко мне, она кинулась в противоположную сторону. Только бегать по дну ручья – не самая лучшая идея. Два шага, и она упала, с головой уйдя под воду.

И нет бы подняться на ноги – начала бестолково барахтаться. Там, где вода ей всего по пояс. И, судя по судорожным движениям и тому, что она едва успевала сделать глоток воздуха, прежде чем снова уйти под воду, ее надо срочно спасать. Не хватало еще, чтобы она на мелководье захлебнулась…

Самое неприятное в данной ситуации, что раздеться я просто не успею. Придется прыгать в воду как есть. Но ничего не поделаешь. Наспех стащив сапоги – все остальное высохнет, – я шагнул в ручей. Подхватил девушку и вернулся на берег. Вот только вместо изъявлений благодарности за спасение эта ненормальная начала на меня кричать:

– Отпусти меня немедленно! Как ты смеешь ко мне прикасаться?! Убери от меня свои грязные руки!

– Ты тонула!

– Я не тонула! А ты подглядывал!

– Я не подглядывал!

– А что ты делал?

– Я искал тебя!

– Именно тогда, когда я решила искупаться?

– Я же не знал, что ты решишь искупаться! Ты исчезла, ничего не сказав. Надо предупреждать…

– Отпусти меня немедленно! И не смей ко мне прикасаться! Никогда. И смотреть на меня не смей!

Тут до меня дошло, что я до сих пор держу ее на руках, крепко прижимая к себе. А из одежды на ней ничего нет. Поэтому пришлось опустить ее на землю и спешно отвернуться. Мне на самом деле не хотелось ее смущать. Хотя о чем это я?

Насколько я был знаком с женской логикой, первым делом она решит, что я пристаю к ней. Девушки – весьма своеобразные создания. Они все хотят быть несравненными, прекрасными и желанными. Хотят, чтобы ими восхищались. Но часто делают совершенно нелепые выводы и переворачивают все с ног на голову.

Так что оправдывайся не оправдывайся, все одно. Поэтому я обычно просто молча пережидал в таких случаях громы и молнии, которые непременно обрушивались на мою голову. Но со временем на ошибках учишься. Однако сейчас, похоже, наступил еще раз на старые грабли.

– Элейна, ты одета? Я могу поворачиваться?

– Нет!

– Я испугался за тебя, когда проснулся и не увидел тебя рядом.

– И думаешь, это дает тебе право подглядывать за мной? А потом еще и прикасаться ко мне?