Диаронд Ладаросский, Владыка Тиамириса

– Мой дорогой сын, вы объясните мне, что все это значит? – с трудом сдерживая гнев, вопросила вдовствующая императрица.

Мы едва вошли в мой кабинет, поэтому я даже не успел взглянуть на мать. Да и, признаться честно, боялся. Первый раз в жизни мне было стыдно за свой поступок, за страстный порыв, который овладел мной пять лет назад, когда в мой сон явилась незнакомка.

Тогда я думал, что это сон. Даже проснувшись наутро в своей постели, я ощущал запах незнакомки. Я бредил ею наяву, искал в каждой прохожей, вглядывался в лица, облетел весь мир, лишь бы найти её…

Вот только она оказалась не в этом мире. И она оказалась не той, за кого себя выдавала. Лживая девчонка, забеременевшая обманом.

– Кто эта девица? – еще более настойчиво спросила мать.

Мне пришлось обернуться. Я присел на край стола, вцепившись побелевшими пальцами в столешницу. Мне так чертовски мало удалось узнать. Переход в другой мир – энергозатратное заклинание, мне пришлось опустошить почти весь запас небольшого Лагарского источника, который теперь будет восстанавливаться еще месяц, и пропустить всю энергию через себя, вложив в заклинание перехода, чтобы забрать девчонку из другого мира, а заодно отправить туда ищейку, наполнив ему телепортер на обратный путь.

Если мне, одному из сильнейших магов Азмавера, к тому же туманному дракону, сама магия которых – магия перехода, это удалось с такими усилиями, то как девчонка попала в наш мир тогда, пять лет назад? Ей явно помогли. Кто? Хороший вопрос. Я надеюсь, что на него, как и на многие другие, найдет ответ ищейка. Уже через месяц у меня будет полная информация о той, что обманом затащила меня в постель.

“Лжешь, – подсказал внутренний голос, – “затащила” слишком громкое слово для того, кто сам с удовольствием раздевал и ласкал податливое женское тело”.

Мотнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания. Она лгунья. Я не должен питать никаких симпатий к ней.

– Диаронд, – вновь позвала меня мама, но уже мягче, и ступила вперед, положив ладонь мне на щеку, – ты изменил Раванне?

– Нет, – ответил я уверенно, – с тех пор, как три года назад я женился на принцессе Арона, у меня не было ни одной женщины, кроме моей прекрасной супруги.

– Тогда?.. – растерянно спросила императрица и опустилась в кресло.

– Пять лет назад я переспал с одной девушкой, – признался я. – Та ночь была… туманна, волшебна… не могу объяснить свое состояние, на меня будто навели морок.

– Та девушка, которую ты искал… – изумленно выдохнула мама, и я кивнул.

Пусть я и не вел с родительницей задушевных бесед, но она знала о моих поисках. Многие о них знали. “Император обезумел от любви! Ищет призрак незнакомки!” – шептались придворные. Спустя год моих безуспешных поисков слухи поутихли, как и мои надежды отыскать ночную чаровницу.

– Это она, – согласился, отведя взгляд, чтобы мать не прочитала моих чувств. – На пять лет я забыл о ней, пока не отправился к Святейшему Орвальду, чтобы узнать, почему у меня не рождаются дети. Ведь целители говорят, что причины не в нашем с императрицей здоровье.

– Что же тебе сказал главный оракул Тиамириса?

– Напомнил о древних магических законах. В частности о том, что наследник у мага не может появиться, пока не родится предыдущий. Значит, кто-то носит под сердцем дитя. Срок беременности для нашего вида одинаков – девять месяцев, а вот время течет во всех мирах по-разному. Пока в мире той девушки прошло всего два месяца, у нас минуло…

– Пять лет, – закончила за меня мама потрясенно. – Это и правда твой ребенок!