– И прости, что не пришел. Не смог. Правда, не смог! Все, отключаюсь! До связи! Или до встречи!

   Не успеваю попрощаться, а связи уже нет.

   – Ты слышала все, да?

   Оля кивает. Динамик у меня еще тот. Все слышно. Но выбирать особо не приходится.

   – Думаешь, стоит ему поверить?

   Почему я не могу отделаться от мысли, что надо мной просто поиздеваются?

   Видно, это после всего, что пришлось пережить.

   Как меня выставляли за двери и чуть не обзывали нищенкой и оборванкой. Те, кто были приятелями отца. Или считались ими. Когда я приходила к ним за помощью!

   А некоторые и открыто злорадствовали.

   Мол, так и надо.

   Привыкла к роскоши, теперь попробуй жизнь настоящую на вкус.

   Это было больно. И дико унизительно.

   Про Юру я так не думала никогда. Но после того, как пришлось одной просидеть в кафе…

   Раньше он точно такого бы не допустил!

   Да та же секретарь могла бы позвонить и сообщить, что встреча отменяется!

   В голове проносятся тысячи мыслей.

   А вдруг он за это время успел связаться с теми, кто меня ищет?

   И теперь я попаду в западню, приехав к нему в офис?

   Или я себя накручиваю?

   – Надо ехать, Тань, – подруга вздыхает, обхватывая плечи руками.

   Видимо, все еще думает о том, что мы все останемся без жилья!

   – Вариантов получше-то и нет. А я с Раей пока погуляю. Да, заяц? Обещали мы тебе, что в зоопарк на зверюшек смотреть поедем? Вот и собирайся!

   – Зоопарк!

   Глаза Раи восторженно   загораются.

   – И даже покормим их, если нам позволят, – Оля хитро подмигивает, и малышка как ураган несется в комнату собираться.

   – Спасибо, Оль. Ты так нас выручаешь!

   – Ты давай там аккуратно. И… Будет глупо, если я скажу, чтобы ты звонила мне каждый час?

   Явно она провертела уже в голове тот же вариант, что и я!

   – Не глупо, – улыбаюсь. – Но позвоню, как только станет что-то ясно.

   Даже замираю на какое-то время у огромного здания с вывеской « STEPANOV».

   Здесь этажей пять.

   Серебристо-стеклянная конструкция выглядит очень внушительно.

   Неужели Юрка сумел развить маленькую фирму, выделенную ему отцом как тренировочный бизнес, во что-то настолько серьезное?

   Даже осматриваю свою одежду. Достаточно ли прилично я выгляжу для такого места?

   Но она безупречна. Ведь еще с тех, прежних времен…

   Волнение проходит окончательно, когда меня встречают.

   Надя и Людмила Федоровна оказываются очень приветливыми.

   Даже угощают чаем.

   Мы вместе обсуждаем возможности того, чем бы я могла заняться.

   Образования нет все-таки!

   – А давай в рекламный? Там, по сути, креатив нужен. Картинки разные продукции. Слоганы. Тексты. Иногда новичок со свежим подходом здесь дает результаты получше, чем те, кто учились! У них же все по шаблону! Рисовать умеешь?

   – Умею, – киваю, радуясь, что не кофе Юре придется подавать. Хотя я и на такую работу согласна!

   – Вот и замечательно. Но пока не оформим. Испытательный срок три месяца. Зарплата семьдесят процентов от обычной ставки на это время. Подходит?

   – Да!

   Из Юркиной фирмы я выхожу как на крыльях!

   Жизнь налаживается! Даже краски вокруг начинают играть по-другому! И дышать легче!

   По дороге покупаю Рае нового зайца. И даже тортик маленький.

   Не транжиря особенно, но все внутри поет! Говорит о том, что все налаживается у нас! Можно и позволить себе маленькие радости!

   А еще…

   Еще не придется думать о том, что могла бы продать свое тело… Этому… зеленоглазому змею! И только ради того, чтобы выжить!

   Даже напеваю, поднимаясь по лестнице.

   Влетаю в дом, надеясь быстрее переодеться и еще застать Олю с Раей в зоопарке.