— Зачем? — Я прижала трубку к уху и открыла коробку. На бархатной подушке в тусклом свете улиц и проплывающих мимо фонарей высокомерно поблескивало кольцо. Из белого металла с внушительным камнем непроглядно черного цвета… — Боже, что это за кирпич?

— Специальный, чтобы царапал тебя, за все цеплялся и не давал забыть ни тебе, ни кому-либо другому, перед кем ты теперь будешь раздвигать ноги.

Я устало усмехнулась:

— Рэм, я хочу, чтобы этот день закончился. — То ли от усталости, то ли от нервов, но его слова внезапно взбудоражили. Пришлось тряхнуть головой и звонко хлопнуть крышкой футляра.  — Я не могу пока больше.

— Ты думаешь, это проблема выдрать тебя из твоей жизни прямо сейчас, чтобы не думать, кто там тебе угрожает, кроме меня? — не дал он расслабиться.

— По себе судишь? Как-то ведь мне удавалось держать этих людей на расстоянии все это время, пока не пришел ты и не взял силой, — разошлась я. — Не буду я носить твое кольцо и не собираюсь тебе принадлежать, Рэм! Хватит уже того, что ты распоряжаешься моим телом, решаешь, что и когда я буду принимать и у кого проходить обследования!

Когда отбила звонок, руки дрожали. Выкинуть кольцо в окно, повинуясь порыву, не решилась. Верну при первой возможности. Казалось, этот запрет на эмоции вытянул последние силы, и в офис я приплелась, спотыкаясь.

Таша уже собиралась домой, а увидев меня на пороге, замерла.

— Мисс Кэвилл…

— Я буду сегодня в исследовательском, — сбросила туфли и позорно застонала, опускаясь в кресло.

— Понятно, — заключила она философски. — Тогда я завтра пораньше, да?

— Как обычно, — зевнула я. Как же хотелось спать! — Не знаешь, мистер Келлер у себя?

— Думаю, как обычно, — обернулась она от дверей. — Может, мне остаться?

— Иди, — припечатала жестко. Тело требовало ванну и постель. Но я упрямо поднесла мобильный к глазам и сообщила Джастису, что сегодня буду ночевать с Денвером, а он может катиться домой. Тот не ответил, и когда я, шурша пакетом, пробралась в палату ребенка, поняла почему.

Денвер спал на животе у Джастиса, раскидавшегося на полу. То ли они играли, то ли практиковали новую позу. Но на мое появление мужчина всхрапнул и поднял голову:

— Вика, который час? — прохрипел.

— Девять, — тихо поставила я пакет на пол. — Я на тебя не покупала, поэтому иди домой.

Он вздохнул глубже, подмял Денвера и перекатился с ним на бок.

— Слушай, ну что ты творишь, а? Ну что ты его на пол положил?! — возмутилась громким шепотом я.

— Оборотни спят на земле, — зевая, сообщил друг. — Не надо воспитывать из него болезненного человека.

— О боже, — мотнула я головой и направилась в ванную, захватив с полки свой дежурный пакет.

10. 9

В нем у меня всегда имелась пижама и прочие необходимые вещи. Свет не стала зажигать, чтобы не будить Денвера — он очень чувствителен к резким вспышкам. Стянула блузку, штаны и только потянулась за пижамой, когда вдруг сзади осторожно прикрыли двери. Послышался вздох…

— Ты не мог подождать?

— Ну ты же просто так не покажешь, — Джастис подошел почти вплотную.  — Жестко он тебя…

Пальцы мужчины невесомо коснулись поясницы, вспорхнули по позвоночнику к лопаткам, и я прикрыла глаза. Мне иногда хотелось довериться сильным рукам, которые заберут все проблемы хоть ненадолго. Но кто виноват в том, что и люди, и оборотни в окружении собирались лишь использовать?

— …Почему не говоришь, кто он?

— Потому, — расправила штаны и принялась натягивать их.

— Выйти за меня было бы самым простым решением — он отвяжется. А еще этот Саторро Дан… — Я обернулась, удивленно вздернув брови: откуда он все знает? — Трепал тебя сегодня? — Джастис вытянул из моих рук пижамную кофту, расправил, глядя мне в глаза, и принялся натягивать ее со всей заботой. — А, кроме того, с Келлера сползут слухи о вас. Проскочит через голосование…