Стараясь не выказать острой обиды, часто моргаю. Он меня бросил. Гад такой! В очередной раз отверг и бросил!

-Молоко, спасибо, - отвечаю поспешно. - И когда Илья обещал вернуться?

Спрашиваю будто между прочим.

-Так к вечеру… - с подозрением смотрит на меня женщина.

-Ясно… - шепчу.

Сажусь за стол и отворачиваюсь к окну.

-Ты губы не дуй… - ставит передо мной теть Маша несколько кусков пирога и молоко, - понимать должна, что не со сверстником связалась. Илья нежным мальчиком никогда не был. И не бегай за ним. Вот, совета моего послушай. Мужчина должен женщину добиваться. Подвиги совершать. А мы… - обречённо взмахивает рукой. - Все мы перепутали. С чего-то решили, что они нас за то, что мы к ним в ноги ложимся, ценить сильнее будут. А вот и нет! Наоборот все! Ешь, не смотри… - заканчивает в сердцах и отходит снова к столу с тестом.

-А я и не бегаю… - бурчу.

-Да где ж не бегаешь? - Фыркает и прищуривается. - Понеслась к пьяному мужику в постель. Чем думала? Ладно бы, сам пришёл. Тут уж не откажешь…

Я чувствую, как мои щеки заливает краской. Как она поняла? Не зная, где спрятаться, хватаю кружку, пирог и начинаю набивать рот.

-Ты часом ещё не беременна? - Прилетает мне следующий обескураживающий вопрос.

От неожиданности я даже давлюсь молоком.

-Н-нет… - тяну.

-Хм… - качает теть Маша головой. - Ну, может, и правильно, что решил тебя взять. Как росла, видел. Мужиками другими не обижена. Чистый лист. Женщины сейчас…

Я не чувствую себя в праве вступать с теткой Ильи в споры. Да, слушать ее рассуждения очень обидно, но если чуть-чуть подумать и притушить свою влюблённость, то не так уж она и неправа. Только что с этим делать? Не поздно ли строить из себя недотрогу?

Смотрю в окно, отмечая, что погода сегодня подстать моему настроению. Серо и льёт.

-Вам, может быть, что-то помочь нужно? - Переводя тему, спрашиваю тетю Машу.

-Посуду помой, - просит она. - А то что-то спина моя опять шалит… И не серчай, детка. Илья хоть и родный мне. Но все равно породу их бандитскую не люблю. Возомнили себя Богами. А Бог он один…

Складывая детали, я постепенно начинаю понимать, почему никогда не видела тётку Ильи. Она просто не хотела знать племянника среди его круга общения. Хотела, чтобы для неё он остался простым, вечно голодным парнишкой на велосипеде.

Когда дела по дому заканчиваются, теть Маша показывает мне старые фотоальбомы. Это так удивительно и необычно - видеть Илью маленьким!

-А вот эта последняя взрослая фотография, - тётка Ильи достаёт из конверта карточку. - Из армии присылал. С друзьями фотографировался.

Я жадно впиваюсь глазами в троих мужчин. Заметно, что их связывает действительно что-то крепкое.

-А как их зовут?

-Да я уж и не упомню, - пожимает плечами теть Маша. - Ой, пироги! - Спохватывается.

Я незаметно забираю армейскую фотографию Ильи себе.

После обеда дождь стихает. Я надеваю колоши тети Маши и выхожу на улицу немного прогуляться. Бреду между домов до небольшого пролеска и выхожу к реке. Под ногами чавкает мокрая жижа, но, в целом, на улице тепло и совершенно головокружительно пахнет разными травами и цветами. Срываю с кустов малину и отправляю в рот.

Не удержавшись, сажусь на небольшой пирс возле реки и свешиваю ноги в воду. Ооо… кайф! Подставляю лицо пробивающемуся из-за туч закатному солнышку и сбрасываю кофту.

Вдруг из пролеска до меня доносится жалобное мяукание. Такое, что меня пробирает до печёнок. Мяуууу! Подскакиваю, оглядываясь по сторонам. Песок неприятно липнет к ногам, поэтому я все-таки надеваю галоши.

Иду на звуки. Невольно вспоминаю, что обычно моя сердобольность к животным ничем хорошим не заканчивается, но проигнорировать не могу. Просто посмотрю, что случилось. И позову кого-то из посёлка.