– О, это будет грандиозно!

***

– Бал в поместье князя Проса – это просто прекрасно! – довольно сказал Гарвин, когда мы вечером сидели с ним в закусочной, обсуждая мою встречу с Бенденом. – Но вы же понимаете, что молодой князь может загадать вам любое желание? А судя по его репутации, от него не стоит ждать ничего хорошего…

– Я все это прекрасно понимаю, – кивнула я. – Однако спор этот оказался единственным верным способом зацепить его, и чтобы он не потерял ко мне так быстро свой интерес. Я могла бы, конечно, еще потянуть время, но боюсь, что он мог бы сорваться с крючка и…

– Соваться с крючка? – не понял меня мужчина. – А, это образное выражение с Земли, – дошло до него.

– Совершенно верно. Так вот, нельзя было позволить ему выбраться из так удачно расставленных сетей. Так что пришлось рискнуть. Потому что нам очень нужно попасть на этот бал, а значит, князь должен пока быть и дальше заинтересованным в нашей с ним игре. Главное, на балу встретиться с его отцом. А с желанием Бендена я что-нибудь придумаю. Можно было бы вообще сказать, что он проиграл, но…

– Вы можете обидеть молодого князя, а пока мы не подберемся достаточно близко к его отцу, делать этого нельзя, – тяжело вздохнул Гарвин. – Так что остается надеяться, что он загадает что-то… приемлемое для вас. Ну, в конце концов, не будет же он желать затащить вас в постель? Мне кажется, озвучить такое княжне у него просто не хватит смелости!

Ну, я бы с этим поспорила. Бенден тот еще засранец и от него действительно можно ожидать всего что угодно. И еще то, что он решил загадать свое желание в свой день рождения, тоже неспроста. Может, задумал что-то?

– Гарвин, уверена, мы со всем справимся.

Ну, я надеюсь на это. Потому что проигрывать не собираюсь. Я ведь только сейчас начала делать шаги, которые могут привести меня к победе над моим врагом. И какой-то избалованный князь точно не станет у меня на пути!

20. Глава 20

Медленная музыка лилась из магического артефакта. Я стояла в центре комнаты и повторяла заученные мною движения танца. Учиться новым танцам без партнера – непростая задача, но Гарвин настоял, что к предстоящему балу мне следует выучить парочку местных традиционных танцев. Он мне показал основы, немного порепетировал со мной, но вскоре ушел по делам, а я вот осталась одна в своей комнате постоялого двора и теперь тренируюсь.

Приподнялась на носочки. Шаг вправо, шаг влево, разворот и… Я сбиваюсь с ритма, когда раздается стук в дверь. Служанку я отослала, так что незваных гостей пришлось встречать самой.

– Тристан? Заходи.

Я пропустила мужчину в комнату, тут же прикрывая дверь.

– Ваша светлость, как вы и просили, я постарался узнать подробнее о незаконных делах Рейдена Харта.

– И как успехи? – спросила я. После посещения участка я дала своему помощнику задание – найти любую информацию, которую можно было бы использовать против Харта. Я хотела знать все о его темных делах. Раз уж он объявил мне войну, то мне надо быть готовой, чтобы обороняться или… напасть самой. Тут уж как получится. В любом случае, сидеть сложа руки не было смысла. Пока он организовал на меня лишь одно нападение. Но что будет дальше? В общем, нужно перестраховаться на всякий случай.

– Слухов много разных, начиная с незаконной продажи запрещенных артефактов и торговлей рабов, и заканчивая едва ли не участием в заговоре против нашего короля.

– Ого! Впечатляюще! – едва не присвистнула я. – И что из этого правда?

Информация о заговоре против короля могла быть просто фейком, а даже если нет, то доказать такое будет для нас невероятно сложно. Да и времени может понадобиться слишком много на это.