– Собирайся. Через минуту я приду за тобой, и мы сразу же уезжаем.

На этом он вышел из комнаты и запер с той стороны дверь! Еле дождавшись, пока шаги в коридоре стихнут – бросилась к двери, дернула за ручку. Закрыта! Но не успела моя спина от ужаса безвыходности ситуации облиться холодным потом, как я услышала другие шаги. Они были быстрыми, семенящими. Кто-то, кто почти подбежал к моей двери, с той стороны дернул за ручку и получив тот же результат, что и я секунду назад, помедлив, вставил ключ и отпер дверь. Передо мной предстала мадам Ноелла!

– Скорее. Мадмуазель! У вас ровно две минуты, он сейчас вернется!!!

Мне хватило тридцати секунд, чтобы натянуть джинсы, пуловер и всунуть ноги в кроссовки. Мой рюкзачок с прошлого побега стоял нераспакованный – все драгоценности остались лежать в нем. Больше ничего не брала – выскочила в коридор, экономка снова заперла дверь и, схватив меня за руку, потащила в противоположную сторону от лестницы. Мы добежали до конца коридора, где она своим ключом открыла другую дверь – за ней оказалась узкая винтовая лестница. Мы поспешили по ней, бежали, почти не замечая ступенек под ногами. Здесь было темно, редкие лампочки, покрывшиеся слоями пыли, с трудом освещали нам дорогу. Наконец, мы оказались на первом этаже. Уперлись в узкую дверь – Ноелла толкнула ее и мы вошли в кабинет брата! Это была потайная дверь, которую скрывал один из старинных гобеленов. На этом была изображена сцена охоты в лесу.

Я не успела ничего рассмотреть, мельком увидела в окне за прозрачным тюлем, как Эврард быстро возвращается в замок.

– Быстрее, мадмуазель! – поторопила меня экономка, дернув за руку.

Мы поспешили в другой конец кабинета, где висел от пола до потолка еще один гобелен. Женщина оттянула его край и за ним оказалась еще одна узкая дверь.

– Мадмуазель, – зашептала экономка быстро, – вас сейчас встретят надежные люди. По этому тоннелю вы выйдете в парк – там вас ждет машина. Людям, которые пришли за вами можно доверять. Не бойтесь ничего, помните только одно – если вы хотите спастись от господина де Мармонтеля, вам стоит забыть свою настоящую фамилию по крайней мере до тех пор, пока жив хоть один из мужчин вашего рода. Это не мои слова – это слова мадам Селестины. А теперь, бегите, мадмуазель. И хранит вас бог!

Она открыла дверь и втолкнула меня в темноту. Дверь за спиной захлопнулась, на какое-то мгновение наступила мертвенная тишина. Где-то позади услышала, как мадам Ноелла выбежала из кабинета брата. Передо мной же из темноты сверкнула вспышка – как оказалось, это был фонарик на телефоне.

– Наконец-то! – сказал чей-то незнакомый голос. – Крошка, я долго тебя ждал! Идем!

Рука того, кого я не видела, схватила мою и теперь этот незнакомец потащил меня за собой. Он только шепнул:

– Пока не сядем в машину, молчи. Здесь неплохая слышимость, Ноелла просила заткнуться.

Его французский язык звучал иначе, не так, как у обитателей замка. Он, мне показалось, коверкал слова. Вспомнилось, что говорила экономка – семья, которая меня приютит, бедна. Что ж. Думаю, они не беднее, чем я.

Споткнувшись обо что-то под ногами, я налетела на того, кто шел впереди. Он негромко выругался. Я поняла по тону. Слов таких не знаю. Мама Нина не учила меня ругательствам. Мы поспешили дальше. Тоннель был узким, древним, если бы я была выше ростом, как этот парень, мне тоже бы пришлось проделать весь путь в полусогнутом состоянии. Здесь стоял невыносимый запах гнили, сырости, а под ногами периодически хлюпала вода. Быстро идти не получалось, тоннель постоянно петлял, разогнавшись, мы рисковали врезаться во встречную стену.