Нет, открыться ему я всегда успею, торопиться незачем. Но я принялась изучать Ярца настолько пристально, насколько могла. Он, видимо, почувствовал перемену во мне и смотрел с затаённой дразнящей улыбкой. Мол, давай, разгадай меня. Провокатор!

Ярц распахнул дверь своей каюты и пригласил внутрь.

– Ты знаешь, какие вступительные испытания проводят в Нинарской Академии? – спросила я, после того как Ярц усадил меня рядом с собой.

– Сочинение по истории Аллорана, сотворение двадцати арканов первого уровня без использования накопителя, решение ряда математических задач и бег на дистанцию в тысячу вар на время.

– И за сколько нужно пробежать дистанцию?

– Думаю, что ты пробежишь, норматив для девушек довольно мягкий. Как у тебя с математикой?

– Нормально, – неуверенно ответила я.

– Мне прислали несколько вариантов заданий за прошлые годы. Сумеешь решить?

Капитан передал мне листки, исписанные разными почерками. Сколько же людей он побеспокоил, чтобы добыть для меня эти задания?

Задачи выглядели сложными. Я с трудом вспоминала то, чему учил дед. В приюте счёту уделяли очень мало времени, директриса предпочитала, чтобы мы вышивали и плели кружево на продажу, а не учились.

– А вот тут примеры сочинений, – Ярц положил передо мной ещё несколько листов. – Исторический период может попасться любой.

Хорошо, что в последние три дня я читала как раз об Аллоране. Какие-то знания у меня, безусловно, отложились. Но охватить почти семь тысяч лет истории за несколько дней?

– Двадцать арканов сотворить сумеешь?

– Да, конечно, – хмыкнула я. – Арканы мне всегда давались легко. Меня больше волнует вопрос внешности. Не скажут ли они, что во мне слишком много крови гайронов? Это же человеческая академия.

– Волосы, конечно, у тебя немного отливают голубизной, но только на ярком солнце. А так – я бы не стал ничего менять в твоей внешности. Чем естественнее ты выглядишь, чем лучше. Глаза у тебя человеческие, а это главное.

– Я могла бы покрасить волосы в чёрный.

– Глупости. Я за естественную красоту. А крашеные волосы выглядят как пакля, да ещё и отрастают уродливо. Вовремя светлые корни не покрасишь, со стороны будет казаться, что ты лысеешь или парик носишь. Терпеть не могу ненатуральность. Красота женщины в её внутренней силе и огне, а не в форме глаз и носа. Я знаю девушек с очень специфичной внешностью, которые от кавалеров палками отбиваются, и знаю писаных красоток, провести с которыми пару часов – пытка. Так что не вздумай портить то, что тебе дала природа. Просто ешь побольше, – капитан демонстративно пододвинул ко мне тарелку с жареной в кляре рыбой и маринованными овощами.

Я принялась следовать мудрому совету. Что ж, если он считает меня непохожей на гайрону, то нет смысла спорить. Да и проблем меньше. Вот если от корней начнут отрастать голубые волосы, тогда и стану беспокоиться.

После очень плотного завтрака Ярц вывел меня на палубу.

– Показывай двадцать арканов подряд. Вперёд.

– Мне лекарь запретил колдовать. Так что лучше повременить. Я пью микстуру, чтобы каналы восстановились.

– Ах, это. Сейчас мы его пригласим и спросим, можно ли снять ограничение. Попроси зайтана Синатура к нам присоединиться, – бросил капитан сидящему поодаль юнге и снова повернулся ко мне: – Тогда для начала посмотрим, что у тебя с бегом. От кормы до носа – сто вар. Если ты пробежишь восемь отрезков, примерно уложившись в норматив, то прямую дистанцию преодолеешь без проблем. Иди к носу, а я пока засеку.

– Но мы же только что позавтракали, – возразила я.