– Да, всё хорошо, – глухо ответила она.
– Уверена? – уточнил неизвестно зачем, прекрасно понимая, что до нормального состояния ей так же далеко, как до луны пешим ходом.
– Вполне, – выдохнула она, решительно взглянув на меня.
Стремительно сделав шаг, оказавшись к ней непозволительно близко, наклонился и прошептал:
– Я чувствую твою ложь.
– Порой нам свойственно ошибаться, – едва слышно произнесла она, отстраняясь и снова встречаясь со мной взглядом. – Продолжим обряд или вы передумали?
И было в этом взгляде нечто такое, что заставило меня замолчать. Обещание? Вполне возможно.
Кажется, нам срочно нужно поговорить с ней наедине.
Вот только на этом сюрпризы не закончились, в чём я убедился, как только взглянул на золотой поднос, где лежали приготовленные для нас помолвочные браслеты.
Мой редкий дар, доставшейся от деда, о котором знали единицы, иногда пробуждался, позволяя видеть магические плетения, наложенные на предметы или людей. Благодаря ему я увидел связующие нити тьмы, идущие от колдуна к императору и его советникам. Но в то же время заклятье подчинения, наложенное на невесту, рассмотреть не получилось. Я понял о его наличии только когда взглянул в её глаза, подёрнутые поволокой безразличия.
Промахи случались, поскольку контролю этот дар не поддавался. Он проявлялся как морские бури, накрывающие побережье – внезапно и неотвратимо. Я либо видел магические плетения, либо нет. И происходило это само собой, без моего вмешательства. Вот как сейчас, например, когда разглядывая два помолвочных браслета из белого золота, явственно различил вплетённые в их узоры нити проклятья, похожего на то, что отравляло земли империи, делая из зелёных лугов, серые пустоши, виденные нами при подлёте к замку. Уверен, проявлялось оно не сразу, но при длительном ношении… Эти украшения запросто могли отправить нас за грань. Нужно было срочно спасать и себя, и девчонку. Но как это сделать, не выдавая себя?
Что ж, похоже, у меня есть только один выход…
Глава 7
*** Мирида эн Морвейн
Беспокойство дракона казалось искренним, и я бы наверняка поверила в его благие намерения, если бы не последние слова о том, что он чувствует мою ложь. Вот только я не лгала. Недоговаривала – да, но эти два понятия совершенно разные и не стоило меня обвинять в том, чего я не делала. Изначально я вела себя открыто, предупреждая об опасности, нависшей над ним и его семьёй. Только жаль, что мои слова решили проигнорировать, не восприняв всерьёз. Кто виноват? Точно не я.
Но несмотря на это сейчас кронпринц действительно не выглядел заносчивым эгоистом и снобом, каким показался при первой встрече. Уголки его губ больше не кривились в надменном оскале. Так что либо он очень хороший лицедей, каких свет не видывал, либо произошло нечто такое, о чём я не знаю.
Мысли метались в голове будто растревоженные пчёлы, жаля бесконечными сомнениями и заставляя осторожничать. Мне нужен был союзник. Но как отреагирует Ривенрок, узнав о планах моего отца уничтожить его род, предсказать было невозможно. Я искренне верила, что после исчезновения колдуна, желание родителя завладеть драконьей империей испарится, будто утренний туман под лучами яркого солнца. Но поверить ли в это дракон?
Пикировка взглядами завершилась в мою пользу, и кронпринц отступил, переключив внимание на поднос с помолвочными браслетами. И что-то в нём тут же изменилось. Лицо заострилось, брови сошлись у переносицы, губы сжались в тонкую линию. Ему явно не нравилось увиденное. Вот только что именно? Поднос? Браслеты? Или то, что они в себе несли? Вряд ли его накрыло осознание того, что мы сейчас обручимся, ведь именно для этого он сюда и прилетел, зная заранее о помолвке, в отличие от меня. Тогда что?