– Адепты. Вы сейчас наверняка задаёте себе вопрос, почему я и почему именно у вас? Всё просто.

Заложив руки за спину, дракон говорил уверенно, в то же время скользя внимательным взглядом по заполненным учениками рядам. Дейран прирождённый оратор. И ему не нужно было читать по бумажке или спрашивать разрешения, чтобы взять слово или подсказку. Он точно знал, что и когда говорить, как поступить. Его речь доходила практически до каждого. Конечно, так было не всегда. Но овладев этим искусством, дракон пользовался им в полной мере. Даже я когда-то многократно попадала под действие его чарующего голоса, обволакивающего и заставляющего желать повторения. За что и была жестоко наказана драконом и его окружением. Но больше всех Дейраном.

Когда-то я считала себя его невестой. Бегала за драконом как малолетняя дурочка. Какой, в сущности, и была. Только жизнь наказала, а заодно научила, что верить им никак нельзя. А подслушивать порой не стыдно, а очень даже полезно. Может быть, отсюда моё стремление докопаться до истины?

– Не думайте, что я, как выпускник факультета боевой магии, заинтересован исключительно в силе. Это так, но не совсем. Любая власть нуждается в поддержке. И на вас лежит огромная ответственность нести магическое слово не только друзьям нашей империи, но и врагам. Не мне вас учить, как можно преподнести одно и то же событие с разных точек зрения. Поэтому империя нуждается в умных и отважных выпускниках.

 «Что-то не нравятся мне последние слова», – нацарапала на бумажке Сол.

Я поставила плюсик в знак согласия и подвинула бумажку эльфийке. Отвага на пустом месте не упоминается. Так к чему это всё?

Наверное, я слишком задумалась, раз очнулась в тот момент, когда адепты начали по очереди вставать и представляться. Это напрягло. Прошло много лет, моё имя и внешность стали хоть не кардинально, но немного иными. Но я очень боялась быть узнанной. У оборотней отличная память. Как-то сразу захотелось съехать под парту, съёжиться. Прикинуться невидимкой и не отсвечивать. Только ведь не поможет. Наши в курсе, что я здесь. Не поймут.

Я нервно сглотнула, когда дошла очередь до эльфов перед нами. Но вот и они уже отрапортовали. В горле образовался тугой ком. И я глухим, совершенно не своим голосом произнесла:

– Милена Ленор.

И тут же села, не желая, чтобы меня рассматривал куратор.

– Солли Бенет, – звонко представилась эльфийка и тоже вернулась на своё место. Дальнейшее представление прошло очень быстро. И я надеялась, что слилась с этой общей массой студентов, стала незаметной. И судя по моим наблюдениям, дракон был одинаков со всеми. Удалось.

– А ты заметила, он заинтересовался мной, – прошептала довольная Сол.

– Ты сногсшибательна, – ровным голосом ответила я, глядя на наследника. Отрицать и уж тем более соглашаться, совершенно не хотелось.

– Мил, действительно так думаешь или просто не хочешь меня обидеть? – не унималась Бенет.

Я повернулась и посмотрела на неё внимательнее. До сих пор эльфийка не страдала отупением мозгов при виде интересных мужчин. Но тут все признаки были на лицо.

– Не волнуйся. Всё в порядке. Я слышала, что когда Янтарный учился здесь, то бегал за хорошенькой эльфийкой, засыпал её цветами. Значит, он к вам точно неравнодушен.

– Ты про жену Рикарда Чёрного? Мрачная личность. И чего она в нём нашла? Этот точно лучше.

Я промолчала. Со своего места мне хорошо было видно и Ферзя, и Янтарного. Дей изменился. Стал ещё привлекательнее. Когда-то он носил длинные волосы. Сейчас довольно коротко пострижен, что совсем нехарактерно для Янтарных. Мужчина, чья личность и внешность занимали умы очень многих девушек и женщин империи.