– Рад за него, – отвечаю жёстко. – Ты затем меня позвал, чтобы наставлять на путь истинный? Повторяю еще раз: я убежденный холостяк. Мне не нужна жена. Прислуга и любовницы прекрасно справляются со своими непосредственными обязанностями. Меня не умиляют сопливые шумные детки, даже если они будут моими. А помирать и думать, кому оставить наследство, я пока не собираюсь. У меня всё.

Выдав тираду, отпиваю глоток горячего чая. Дед хмуро смотрит на меня. Катерина качает головой. А Руслан лыбится, как будто что-то знает, чего не знаю я. Вечер только начался, а я уже раздражен.

– Не кипятись, Мирон, – говорит дед примирительным тоном. – Не хочешь жениться – не женись. Но родить наследника, ты обязан. Точнее наследницу.

– Поясни.

– Ты помнишь, что твоя бабушка была ясновидящей?

Дедушкины сказки всё это. Бабуля гадала на кофе – да. Но чтоб прям экстрасенс – точно нет. Не верю в эти бредни.

Киваю на всякий случай, зная, что спорить с ним бесполезно.

– Бабушка Ясмин сказала, что если в пятом поколении в нашей семье не родится девочка, то наш род Чадаевых прервется.

– Да как прервется-то? – скептически хмыкаю. – У нас пацанов хватает, наделают наследников.

– Вот именно – пацанов! А нужна девочка. Пять поколений выросло, а девочек нет.

– А я при чем? – морщусь. – Пусть Руслан вон Катерину напряжет с четвертым ребенком, может, в этот раз получится девчонка.

При моих словах жена брата вздрагивает и смотрит на меня большими глазами. Не хочет больше рожать от гуляки, судя по выражению лица. Только вот Руслан не будет спрашивать.

– Само собой они тоже попробуют, – говорит дед Хасан, – где трое детей, там и четверо. Но вся надежда на тебя, Мирон.

– Не, не, не… Так не пойдет! Почему я должен жертвовать своей свободой из-за каких-то дурацких предсказаний?

– Твоя бабка никогда не ошибалась, – повышает голос старик.

– В этот раз ошиблась, уверяю тебя…

– Ты получишь всё, чем я владею, если в течение года у тебя родится дочка. Руслан, тебя тоже касается. Если девочки не будет, то наш род постигнет незавидная участь. Начнется череда несчастий, и мы будем нести огромные потери. Кому интересно, тот поможет прочитать мемуары бабушки Ясмин. В них подробно рассказывается о старинном проклятии, которое легло на нашу семью.

– Ага, мы все умрём, – ядовито усмехаюсь, за что удостаиваюсь неприязненного взгляда от братца.

– Когда-нибудь да, но не преждевременно.

– А почему ты раньше молчал? – интересуюсь у деда.

– Ждал, когда у Руслана родится дочь. Но этого не случилось. Катерина не беременна и не собирается больше иметь детей. Значит, вся надежда на тебя.

Катерина испуганно смотрит на деда. Да не удивлюсь, что этот старый прохиндей в курсе её менструального цикла. А если она сделала какую-нибудь процедуру «от детей», то тем более узнает. Всегда лезет не в своё дело.

– Отлично. Найду суррогатную мать и притащу тебе девчонку через девять месяцев, – потираю ладони.

– Нет! Исключено, – старик сводит кустистые брови к переносице. Бабушка Ясмин говорила, что девочка должна получиться естественным способом и с женщиной со светлыми волосами. Никаких детей и суррогатных матерей, слышишь, Мирон? Даже не связывайся! Этим ты накличешь беду на нашу семью, – багровеет дед Хасан.

– Сколько же предрассудков в твоей голове! – потираю переносицу. Голова что-то резко разболелась от таких разговоров.

– Я верю своей покойной жене. Умирая, она взяла с меня слово, что я не приду к ней, пока не подержу на руках правнучку. Ту женщину, которая родит нам наследницу, мы озолотим. Она не будет ни в чем нуждаться. Есть у тебя такая на примете?