– Получала, – не стала отпираться Кира, понимая, что смысла в этом нет.

– И почему вы проходили через арку? – поинтересовался он, а Киарана только сейчас подумала, что происходит что-то странное.

Почему ее спрашивают тут, на улице, при всех этих людях? Киарана сомневалась, что после этого останется хотя бы один студент, который не будет знать всей подоплеки истории, в которую впуталась Кира. Зачем это ректору? Почему он хочет, чтобы все знали, что она не из простой семьи?

– Я не знала, куда еще мне идти, – ответила Кира, наблюдая, как между студентами пошли шепотки. Явно кто-то использует подслушивающее заклинание и передает услышанное остальным. Или же многие им тут пользуются.

Штаридар явно с притворным неудовольствием глянул на Девольдар, будто укоряя ее за то, что она не пояснила Киаране, куда идти и что делать. А потом снова повернулся к Кире, протягивая руку, будто хотел, чтобы она ее взяла.

Неосознанно сделав шаг назад, девушка посмотрела слегка удивленно, тем самым заставляя ректора убрать руку.

– Кхм, – кашлянул он, пытаясь замаскировать то ли смех, то ли еще какое-то чувство. – Тогда пройдемте, утрясем все формальности.

Неожиданно для себя Кира схватила Ждана за рукав и глянула на него, будто в поисках поддержки. Рыжик явно удивился, но потом просто улыбнулся и спокойно последовал за ней.

Ректор заметил этот маневр, но ничего не сказал, сразу отвернувшись.

По лестнице они поднимались в полном молчании. Учащиеся разглядывали Киарану, будто перед ними было какое-то древнее, разумное, но опасное существо, вызывающее одновременно и интерес, и толику страха.

Кажется, только Ждану доставляло удовольствие такое пристальное внимание. Он улыбался еще ярче и подмигивал всем подряд. Такое поведение явно многим нравилось, так как часто на приветствие Ждана отвечали улыбкой.

Киарана же кусала губу и время от времени расстроенно вздыхала. Она даже по сторонам толком не смотрела, уйдя глубоко в свои мысли.

Все происходящее ей совершенно не нравилось. Конечно, может быть, ничего страшного не происходило и все это лишь стечение обстоятельств. Просто она привыкла к одиночеству и незаметности, вот ей и не по себе от такой толпы и внимания.

Но стоило ей снова мельком глянуть на ректора, как она поняла, что нет, это не просто ее мысли. Что-то странное здесь творится. И ей явно отвели какую-то роль в происходящем.

Узнать бы теперь, какую именно.

*Дор – господин или уважаемый. Уважительное обращение к мужчине

** Дора – госпожа. Уважительное обращение к женщине или к девушке

5. Глава 5

Пока шли до кабинета ректора, Кира почти не смотрела по сторонам. Если бы кто ее спросил, чего именно она так боится, девушка вряд ли смогла бы выдавить из себя внятный ответ.

Она давно привыкла прислушиваться к себе. И неудивительно. Когда большую часть времени проводишь одна, все воспринимается иначе.

И сейчас она точно знала, что от улыбчивого и такого вроде бы приятного во всех отношениях ректора лучше держаться подальше. Объяснить, почему она так думает, Кира не смогла бы. Просто ощущала, и все. А еще, когда он коснулся ее плеча, по телу пробежал холод, словно рука у него была ледяной и морозила даже сквозь кожу.

– Вот мы и пришли, – отвлек Киарану от размышлений голос ректора. – Молодой человек может подождать тут, – благодушно сказал Штаридар.

Ждан тревожно глянул на Киарану, на что она просто кивнула.

– Все будет отлично, – шепнул он, наклонившись к ней. – Я тут подожду.

Рыжий отошел на пару шагов и демонстративно сложил руки на груди, давая понять, что никуда с этого места не сдвинется, пока Киарана не вернется обратно.