– Желательно подстричь. Чтобы не зацепилась, если будешь бежать от кого-то.

– Ну уж нет, – замотала головой Арил. – Я не для того годами покрывала их лавандовым маслом, чтобы в итоге просто срезать. Я без них больше не я.

– Зато живая, – пожал плечами Виктор. – Ладно, дай я их заплету так, чтобы не мешались.

– Не сметь! – хищно взглянула на него Арил.

Она надулась, но все же заплела волосы в тугую косу, перевязав резинкой.

– Так-то лучше. А то бегала растрепанная. Хотя и сейчас любой может сделать вот так, – Виктор резко схватил ее за косу.

– Ай-ай! – Арил захлопала по его руке, пытаясь вырваться.

Виктор отпустил ее.

– Видишь. Вот я о чем.

Арил недовольно взглянула на него, переложив косу через плечо и поглаживая ее. Виктор только покачал головой.

«Да, как бы не случилось беды из-за этих волос», – подумал сейчас он в очередной раз. Отложив пистолет, Виктор достал нож и маленький точильный камень. Хорошо, что он предусмотрительно собрал рюкзак со всем необходимым, прежде чем идти на демонстрацию вслед за Арил.

«Хотя», – Виктор горько усмехнулся, – «я слишком хорошо знаю, чем заканчиваются забастовки и мирные демонстрации». Перед глазами вновь появилось лицо того паренька. Виктор тряхнул головой, нахмурившись. Слишком уж произошедшее в Локине три дня назад напоминало забастовку пять лет назад. Виктор сильнее сжал рукоятку ножа. «Никогда мне не отмыться от этой крови».

– Нет! – вскрикнула Арил и резко села с широко распахнутыми глазами.

Виктор вздрогнул от резкого звука.

– Страшный сон? – выдохнул он, чувствуя, как колотится сердце.

– Да.

Арил опустила голову и потерла глаза пальцами. Виктор понял, что она плачет.

– И опять с твоей подругой?

Арил молча кивнула, опуская голову к коленям. Ее плечи мелко затряслись. Виктор только вздохнул. Они три дня добирались до Селвина, чтобы от него сесть на поезд до Лорисента, и все эти три дня лицо умершей подруги преследовали его попутчицу. Но он не винил в этом Арил – лицо мертвого Люка Бриджпорта, как и того пятнадцатилетнего парня, которого он застрелил во время забастовки, преследовали его уже пятый год.

– Я больше не могу так, – судорожно вздохнула Арил. Усилием воли она успокоилась.

– Тогда перестань себя винить и думать об этом. Если ты продолжишь себя мучить, то мы можем не выжить. Оба.

– Выживем. Ты ведь здесь для этого.

– Я тоже не бессмертен, – ответил Виктор, пряча нож в чехол на ремне, куда уже отправился пистолет.

– А как ты вообще получил такую работку в виде меня? – спросила Арил, поднимаясь с самодельной лежанки.

Она вернула Виктору его куртку и принялась яростно отряхиваться от хвои.

– Есть служба наемников. И вот я оказался лучшим из всех, кто находился в Локине на тот момент, – ответил Виктор, собирая все разложенные пожитки и закапывая мусор, оставленный после ужина консервами.

– Повезло, – усмехнулась Арил. – Черт, мои волосы!

Виктор хмыкнул. Предсказуемо.

– Пошли, они обречены. А нам нужно как можно раньше сегодня добраться до Селвина.

– И что будем делать, если он уже захвачен? – спросила Арил, вытаскивая иголки из волос.

– Посмотрим на месте. Главное нам запастись еще едой и сесть на поезд, – ответил Виктор.

Он сам мало представлял, что будет делать в таком случае, но Арил об этом знать было необязательно.

Они двигались быстро. Арил, которая первые два дня не переставала стонать о больных ногах, теперь уловила его ритм и почти не отставала. Когда сквозь деревья завиднелись дома Селвина, Виктор остановил ее движением руки.

– Присядь здесь. Я подойду к городу и разведаю обстановку. Без меня никуда не уходить, хорошо?