– Уходите жить к своей матери. И больше не показывайтесь мне на глаза, пока не позову, – процедила я сквозь зубы, превозмогая боль.

В этот же вечер мне стало легче. Казалось, даже дышать стало чуточку менее больно. Слез больше не осталось. Бабушка навестила меня на следующий день, сверкая сочувствующим взглядом.

– Мне жаль, милая, – погладила она меня по руке.

– Я сама виновата. Надо было сразу взять их в строгие рамки, а я распустила, – признала свою несостоятельность.

– Все учатся на своих ошибках, и ты не исключение. Они сами не должны были настолько распускаться. Не ты одна совершаешь такую оплошность, посмотри вокруг. Твоя тетя Мегги тоже забывает наказать лишний раз своего супруга, и он частенько доставляет ей кучу проблем, но быстро берет себя в рамки, если ситуация накаляется уж слишком. Да и никто так себя не ведет, как они, даже если их балуют. Твои избранные – это неприятное исключение из правил. И мне жаль это говорить, милая, но ты должна от них избавиться, – тихо прошептала бабуля, нежно целуя меня в щеку.

Я вздрогнула всем телом, представив, что в моей жизни больше не будет этих двух черноволосых оболтусов с ярко-изумрудными глазами. Какими бы они ни были, я люблю их. Пусть даже они и причиняют мне боль.

– Я не хочу. – Я упрямо поджала губы, отворачиваясь от любимой бабушки.

– Понимаю, милая. Это тяжело и больно. Но ты будущая королева. Твои избранные должны стать поддержкой и опорой для тебя, а не обузой, как эти. И покажу тебе, как сделать так, чтобы после смерти этих у тебя родились новые близнецы. Другие.

Другие… не Адам и Мрак… Другие… которых я не стану баловать, не стану жалеть с самого начала, не дам им распуститься. Послушные, во всем покорные, не доставляющие столько проблем и несчастий. Другие… нет. Не могу! Не хочу!

– Посмотри, милая, – вытерла с моих глаз слезы бабуля. – Перейди на магическое зрение, – попросила она, подзывая одного из своих близнецов, которые до этого ждали ее в коридоре. – Смотри на нашу связь. Ты должна потянуть ее на себя, до упора. – Она показала, как это происходит, заставив своего близнеца в ужасе грохнуться на колени, и в последний момент, когда он уже начал терять сознание окончательно, отпустила, возвращая все на свои места. – Ты не должна останавливаться, вытяни эту связь из тела до конца. Они умрут, но на смену им придут другие. Подумай об этом.

Она ушла, а я так и не смогла заснуть этой ночью, раздумывая над увиденным сегодня. Это было безумно страшно. Наверное, лицо ее близнеца мне будет еще долго видеться в кошмарах, когда она начала вытягивать из него связь. Дикий ужас напополам с бесконечной тоской и болью. Это слишком жестоко, я никогда не смогу поступить так со своими избранными. Какие бы они ни были – они мои. Я люблю их. И так будет вечно.

К сожалению, семейные праздники требуют обязательного присутствия избранных на них. А близился любимый мной праздник королев. Я как будущая королева обязана на нем присутствовать вместе со своими близнецами. Если бы у меня уже появился супруг, то и с ним тоже, но они, как правило, рождаются гораздо позже, лет через пятьсот или тысячу после твоего рождения, бывает и больше. Они завершают круг избранных, окончательно делая всех одним целым.

Пришлось вызвать Адама и Мрака, хоть мне было хорошо и без них. Они приехали рано утром, с самого завтрака раздражая своими горящими ненавистью взглядами и наигранно неуклюжими действиями. То кружку разобьют, то платье мне испортят. Я терпела. Молча, сидя с каменным лицом на кресле. И даже за плеть после этого не схватилась, оставив это на потом. Не хочу, я так устала от этого. От их дикой ненависти.