Зажмурился, остро понимая, что есть еще кое-что, что я так и не сказал Елене, и она не может не понять, что я что-то скрыл — мои чувства и эмоции, даже мысли всегда открыты для нее. Так работает связь, так пожелала Елена.

Шумно выдохнул воздух, наконец решаясь — я должен это сказать. Сегодня. Если она выгонит меня… Постарался не зацикливаться на мысли, что так и будет. Если стану дольше тянуть с признанием, все равно лучше не станет, и сегодняшнее игнорирование может привести к чему-то еще более серьезному. Я не хочу этого допустить.

Только было собрался с мыслями и разработал план, как к ней подойти так, чтобы не вызвать никаких подозрений, и одновременно так, чтобы она меня не прогнала, как почувствовал, как она ускользает из моего поля ощущений.

Дернулся в ее сторону, собираясь последовать за ней куда угодно. К счастью, к вечеринке в честь дня рождения невесты Дерика я был вполне одет — обычные штаны и рубашка подойдут для этого типа заведений.

Душная толпа встретила запахом перегара и разрывающими барабанные перепонки визгами.

Пара пьяных девиц попыталась на мне повиснуть. Не дал, стреляя по сторонам глазами в поисках Елены, которая тоже находилась здесь. Я чувствовал ее близость. Только вот вместо нее взгляд словно сам собой упал за пьяную вдрызг Кэрол, чуть ли не за шкирку ведущую куда-то Дерика.

Вздохнул, направляясь к ним, пытаясь перехватить и задержать, но они ловко завернули в какое-то подсобное помещение, уединяясь — за это меня Елена тоже по головке не погладит.

Прислушался к происходящему внутри, выпуская на волю каплю магии, и тут же вздрогнул от холодного, мерзко пахнущего спиртом пойла на животе. Зашипел сквозь зубы, намереваясь высказать неуклюжему студенту все, что я о нем думаю, выпуская пар, и тут же захлопнул рот, сразу сдуваясь — передо мной, хитро поблескивая черными как ночь радужками, выдающими злость, оказалась Елена.

Автоматически опустил глаза к полу, не желая еще больше нарываться — и так уже по самую маковку в дерьме, выпутаться бы.

— Прости, я не хотела! — продолжая сохранять приписанную ей роль, вступила Елена, суетливо хватаясь за мою футболку и пытаясь что-то сделать. — Я случайно! Я нечаянно! — В ее голосе появились истеричные нотки.

Сердце сжалось от страха, но... представил, что она со мной сделает за провал операции. Нет, лучше потом огрести за неуважение. И все же не смог ничего ей сказать.

— Ничего, — буркнул, все же попытавшись состроить недовольное выражение лица. Не знаю, насколько у меня это получилось и получилось ли.

— Я все исправлю! Куплю новую! — продолжила она концерт, пока я пытался хоть как-то убрать следы вина, не трогая ничего магией. Я должен скрывать свою истинную силу, пока мы здесь.

— Ничего не надо! — сказал, отчаянно ища выход, как с ней можно нормально поговорить. Хотя если она сейчас подошла ко мне, значит, уже не так злится? Ведь правда?

С надеждой заглянул ей в глаза и тут же снова опустил взгляд — зря я это сделал. Она злится, и еще как, я это чувствую.

На меня пролился еще один водопад из вина. На этот раз белого.

«Прикройся!» — зло шепнула она, стоило только футболке прилипнуть к торсу, раскрывая фигуру больше, чем надо.

Поспешно схватил полотенце у подоспевшего официанта, прижимая его к животу — я не собирался злить ее сильнее. Наоборот, нам просто необходимо поговорить в спокойном режиме. И чем быстрее мы побеседуем, тем быстрее я пойму, что надо делать, чтобы заслужить прощение.

И именно этот момент выбрал Дерик, чтобы выйти из подсобки!