Рядом с ногой в щебень впился манипулятор. Крупные камни раскрошились от его удара. Механической силы бы хватило, чтоб придавить меня к земле, помешать подняться. Не пострадал я лишь чудом. До труб оставалось совсем чуть-чуть. Подчиняясь инстинкту, я вильнул в сторону. Это оказалось верным решением. Рядом со мной мелькнул манипулятор, врезался в щебень, но уже не так сильно.

В следующий миг я пригнулся, проскочил под трубами. Однако ход не сбавил, продолжил бежать. За спиной грохнуло, заскрежетало. Обернувшись, увидел врезавшийся в трубы взбесившийся трактор. Манипуляторы тянулись ко мне, но не доставали.

Сделав ещё пару шагов, остановился. Машина, пытавшаяся меня убить, выглядела поистине странно… и привычно одновременно. У меня определённо имелось ощущение, что подобные уже видел. Где? Когда? Ответить на эти вопросы не мог. Взбесившаяся техника отъехала чуть назад. Потом её колёса взвизгнули, из-под них полетел щебень. Она ещё раз врезалась в трубы, пытаясь их пробить. К счастью – безуспешно. Я решил свалить, пока могу. Кто его знает, на что эта металлическая дрянь ещё способна.

Производственная территория оказалась внушительной. Я шёл, шёл и шёл, петляя между цехов, кранов, бобин с кабелем, брошенных и полуразобранных грузовиков. Предприятие не функционировало. Ни одного живого человека мне не встретилось. Впрочем, мёртвого тоже. Ни одного звука не доносилось с его огромных производственных помещений. Даже немного жутковато стало здесь находиться.

Постепенно, я понял, что явно отправился не в том направлении, начал заходить в глубину предприятия. Даже если и так, всё равно ведь должен когда-то выйти с его территории? Несколько раз на асфальте попадались следы гусениц. Причём оставили их точно после остановки завода. Что-то тяжёлое ездило от цеха к цеху, при этом воротами пользовалось редко, предпочитая проезжать через стены. Отчего-то не возникло сомнений, что это была машина, наподобие той, от которой я сумел скрыться.

Выворачивая из-за очередного цеха, я увидел движение. Реакция сработала моментально. Ещё даже не разглядев, с чем столкнулся, сделал шаг назад, под прикрытие стены. Затем осторожно выглянул. Посреди крупной железнодорожной развязки, расположившейся прямо в заводе, находился живой кран. Никак по-другому я это чудо охарактеризовать не мог.

Грузовые железнодорожные вагоны давным-давно были разбросаны в стороны. Создавалось ощущение, что по путям некогда пробралось что-то широкое, разбросав всё, что мешало. На нескольких запасных путях, на платформах так и остались закреплённые трактора с открученными колёсами. Рядом с перевёрнутым тепловозом находился низкий башенный кран. Его верхушка могла бы доставать до четвёртого-пятого этажа. Стрелы у крана больше не имелось. Как и кабины. Зато присутствовали две руки, точнее манипулятора. Длинные, словно у орангутанга, они спокойно доставали до земли. Кран стоял на рельсах и чем-то напоминал богомола. Вероятнее всего – зелёным цветом. В момент, когда я выглянул из-за стены, он вынул из перевёрнутого тепловоза какой-то агрегат. На несколько мгновений завис, словно задумался. Хотя чем он мог думать – непонятно. Головы у взбесившегося башенного крана не имелось, зато его внутренность наполнена проводами, мерцавшими огоньками, непонятными узлами и устройствами. Живой механизм осторожно положил вытащенный из тепловоза агрегат в сторону, в горку к другим.

Я не видел способа проскочить мимо незамеченным. Хотя… кран же на рельсах, как он за мной погонится? Решил не испытывать судьбу, не попадаться машине на глаза. Или чем там она смотрит?