— Хотите засудить оконную раму, посмевшую покуситься на леста Райта? — вновь встрял Марк, полным участия взглядом посмотрев на помощника мэра.
Тот судорожно сглотнул, кивнул, а потом яростно затряс головой.
— Марк, прекращайте балаган, — строго приказала Алисия Мирская, вторая из двух женщин в их отделе. — Нар Веров, прошу, не обращайте на него внимания.
— Он скалится, но не кусается, — внесла свою лепту Натара, помогая Райту перевязывать руку. — Постарайтесь донести до больницы осколки, а не выдернуть их по дороге со словами «само заживёт», — проинструктировала она начальство.
— Совсем распоясались! — недовольно пробурчал Райт, но стушевался под укоризненным взглядом васильковых глаз. — Хорошо, я позволю целителям вылечить рану.
Отказавшись от возможности переместиться стационарным порталом, он быстро вышел из помещения, а затем и из мэрии. Райту хотелось не только прогуляться по городу, чтобы хотя бы приблизительно оценить обстановку и настроение жителей, но и морально подготовиться к встрече с Орианой. Слишком тяжело было смотреть на ту, которая когда-то давно предала его. Райт до сих пор испытывал к ней лёгкое чувство неприязни, хотя прошло уже двадцать лет. И это, кстати, большой прогресс с его стороны! Ведь первые несколько лет виконт и вовсе впадал в ярость при одном упоминании Орианы Фирс, в замужестве Кант.
Та записка, которую Ори оставила ему в своей комнате в общежитии, до сих пор лежала в сейфе столичного особняка как напоминание о его доверчивости. А ведь Райт как последний дурак бросился тогда вслед за ней, нутром почувствовав, куда именно направилась беглянка. Тем больнее было увидеть, как она целует своего бывшего парня.
«Вернее, не такого уж и бывшего, — поправил сам себя Райт, медленно бредя по направлению к больнице. — Хороший урок для самоуверенного мальчишки».
С тех пор он перенёс свою неприязнь на всех целителей. Поначалу пытался бороться со своим предвзятым мнением. Но когда его жена умерла при родах, это стало последним, определяющим фактором. И теперь к целителям Райта можно было затащить лишь в одном случае: если он был без сознания.
Виконт Таверг и дочь оградил бы от этих вызывающих неприязнь магов, но не сумел устоять перед напором своей матери, устроившей форменную истерику. Леста Ольяса всегда отличалась завидным спокойствием и очень редко повышала голос. Поэтому когда она закатила скандал, обещая линчевать сына, если он не пустит целителя к приболевшей малышке, Райту пришлось пойти на уступки.
— И всё же это не помешало мне самому вызваться курировать расследование, — пробормотал себе под нос маг и хмыкнул.
Когда император Арван Второй вызвал Райта к себе и потребовал провести расследование странной гибели двух целителей и ещё более странного распространения неизвестного вируса, то его крайне удивило решение виконта. Обычно Райт, один из самых верных людей его величества, предпочитал оставаться в столице, где у него и так забот хватало. В Исалии проживало чуть больше двухсот тысяч человек. Столица напоминала магу жирного паука, раскинувшего сети далеко вокруг и притягивающего все новых и новых жертв. И в этом людском море нужно было уследить за назревающими заговорами, продажей запретных зелий, за устранением конкурентов при помощи заклятий и даже любовных приворотов! Поэтому готовность Райта проверить городок лично и поразила владыку. Но и запрещать он тоже не стал, полагая, что магу совсем не помешает сменить обстановку. За годы службы фор Леард практически никогда не брал отпуск, всё время находились какие-то важные дела.