Сквозь пронизывающий каждую клеточку моего тела страх, в моей голове пульсировали мысли:

– Женя, не смей дрожать. Им только этого и добиваются. Сконцентрируйся. Ты должна победить. Слишком много поставлено на карту!

Выдохни, тебе должно быть безразлично, что ты увидишь, когда вспыхнет свет. Ты пришла, чтобы побеждать. Ты сильная, и мужественная. Никому не позволишь себя остановить.

Чтобы немного взбодриться, я много раз, еле слышно, вслух шептала эти слова. Стараюсь убедить себя, что делаю всё правильно. Но, мой голос предательски дрожит.

Он слегка охрип, от накатившей на меня неуверенности в себе. Сердце вырывается из груди, кровь прилила к лицу, ноги стали ватными, руки дрожат, зубы начинают отбивать чечётку.

Какое испытание в этот раз я должна пройти? Вчера, двух наших девушек отчислили. Они провалили, данное им задание. Главное, чтобы с ними не случилось то, что произошло с тремя девушками, которых полиция нашла в реке, ниже по течению.

Когда мы вернулись в общежитие, после многочасовой, изматывающей тренировки, охранники поставили нас в известность, что мы их больше никогда не увидим. Игорь предупреждал меня, чтобы я была крайне осторожной. Никому внешне не показывала своего интереса к тому, что здесь происходит.

Он считал, что именно эту ошибку допустил мой отец. К сожалению, за это он поплатился своей жизнью. Организаторы прекрасно осведомлены, что я, его дочь. Игорь предполагает, что именно они обыскивали наш дом несколько раз, но ничего не смогли найти.

Я постоянно пытаюсь убедить себя, в том, что на самом деле, в испытаниях участвую не я, а мой аватар. Что всё, что до сих пор здесь происходило, не является реальной жизнью. Но почему, после виртуальных тренировок у меня появляются настоящие синяки и ссадины? Я испытываю настоящий страх, боль, сопереживание и радость, как такое возможно, если я являюсь только наблюдателем?

Похоже начинается…Комнату заполнили неприятные шорохи. Звуки, напоминающие скрежет лезвия ножа о стекло, текущей из крана воды, шорох бегущих по полу чьих-то маленьких ножек, звуки падающей мебели и бьющейся посуды.

Потом, я услышала тихие шаги за моей спиной, едва уловимый звук сбившегося дыхания человека. Кто-то резко приближался ко мне. Обернувшись, я попыталась рассмотреть в темноте силуэт человека, почувствовать его запах, увидеть глаза.

Но никого рядом со мной не оказалось… Я сделала шаг, ещё один, ещё. Мне снова стало страшно. Интересно, какое новое испытание сегодня для меня придумали?

Неожиданно, чья-то рука обхватила мою талию сзади. Резкий рывок. Сбалансировав, я с трудом удержалась на ногах. Моя спина прижалась к упругой мужской груди.

Второй рукой незнакомец прижал к себе мою шею, полностью обездвижив меня:

– Стой тихо… Молчи. Пока я не разрешу, не двигайся.

Голос незнакомца был грубым, низким, неприятным, пожалуй, слишком убедительным. В этот момент, передо мной появилась голограмма большого, двигающегося, словно живого «глаза».

Наши взгляды встретились. На мгновение, мне показалось, что он видит всю меня насквозь, мою душу, мои мысли, мои желания…

«Глаз» смотрел с нескрываемым сарказмом, он изучал меня всю, читал моё прошлое, настоящее, а возможно и будущее. Неужели он догадается, кто я такая, и зачем нахожусь здесь? Ну как я могла ввязаться в эту историю?! Мне захотелось бросить всё и бежать отсюда.

А потом, я напомнила себе, что сама попросила послать меня сюда. Теперь, когда разгадка смерти моего отца, совсем близко, я не позволю себе сдаться. Поэтому, решение пришло само собой. Оно прозвучало в моей голове: