— Уходи... — не услышала, а прочитала по губам.

— Нет... Нет! — закричала в отчаянии.

Тени оторвались от Кайла и уставились на меня.

И тут лампа заискрила, и свет погас, оставляя меня в полнейшей темноте. Я была не в силах двинуться с места, напряженно замерев и прислушиваясь. И вдруг ощутила дыхание у своего лица.

— Не-е-е-т!!! Нет! Нет!

Я барахталась, чувствуя объятия тени, и не могла вырваться.

— Проснись!

Открыв глаза, увидела над собой лицо высшего.

— Нет! — Выпутавшись из одеяла, я оттолкнула его и села на постели, вся в поту и тяжело дыша. Комнату заливал утренний свет. Я в спальне высшего, за окном умиротворяющий пейзаж. Это просто сон.

— Что случилось? — Марианец обеспокоенно смотрел на меня.

— Кошмар приснился.

Впервые после случившегося. Все ночи до этого мой сон был спокоен и крепок. Может, книга на меня так влияла? А вчера я пропустила сеанс с ней. Короткая информация о цветке не в счет.

При одном только воспоминании об Эзарии в висках заломило, и я выбралась из кровати. Сразу обнаружив, что абсолютно голая. Черт, ведь пижаму с меня сняли.

Спину и то, что ниже, прожигал взгляд марианца. У меня был выбор скрыться в ванной комнате высшего или в своей, но до моей двери идти дальше.

Не оборачиваясь, пошла к себе. Там, по крайней мере, моя одежда.

Ни в комнате, ни в ванной уже ничто не напоминало о вчерашних событиях. Приятно пахло, и царил идеальный порядок. Контрастный душ заставил окончательно проснуться. Завернувшись в банный халат, я вернулась в комнату. Взгляд остановился на книге, которая так и лежала на кушетке, где положил ее высший.

Некоторое время я гипнотизировала ее взглядом, а потом решительно подошла и присела на корточки.

— Оставь меня в покое! Я больше не открою тебя. У меня нет вопросов. Я не хочу меняться. И если на этом этапе я умру, мне это предпочтительнее, чем становиться Нейлани.

Было странно вот так разговаривать с книгой. Но это же не просто книга. Надеюсь, она меня слышит и не совсем бездушна.

— Рами, ты же живая, — сменила тактику я. — Спасибо, что помогла мне спасти людей. Но на этом все, я больше не хочу ничего знать. Откажись от меня. Если ты этого не сделаешь, меня будут заставлять задавать тебе вопросы и получать ответы через боль. Я сойду с ума или начну мечтать о смерти. Ты же не жестокая. Мне хочется в это верить. Откажись!

В ответ тишина. И в этой тишине, которая с каждым мгновением становилась все более гнетущей, оглушительно громко щелкнул магнитный замок. Книга распахнулась, демонстрируя чистые листы.

И как это понимать? Чуть поколебавшись, я прикоснулась к страницам, чтобы буквально через несколько мгновений отшатнуться и шлепнуться на задницу, потрясенно уставившись на нее.

Ответ Рамиолинисии потряс. Она согласна отпустить меня. Мне был дан выбор. Свобода или...

«Я знаю способ, как вернуть Кайла. Но для этого ты должна закончить трансформацию».

— С тобой все в порядке?

Повернув голову, я увидела стоящего в дверях высшего. И как долго он за мной наблюдает? Одет в свободного кроя светлые брюки и тунику с округлым вырезом и разрезами по бокам. Впервые вижу его в домашней одежде. На корабле он с утра надевал форму. Остается надеяться, что тоже принимал душ и не слышал моего монолога.

— Нет, — честно ответила я и перевела взгляд на Рами. Книга закрылась.

Все совсем не в порядке. Я была растеряна, обескуражена, и мне требовалось время все осознать. Но для начала я могу кое-что проверить.

— Войдите в меня.

Последовавшая тишина заставила меня вновь посмотреть на марианца. Отметила, как вытянулось его лицо, и только тогда поняла, насколько двусмысленно прозвучали мои слова.