Кейт тошнило. Она все еще страдала от похмелья, несмотря на кучу выпитых таблеток. Неприятных ощущений добавлял будущий муж, сын значимой шишки из палаты лордов.

Он не был уродом – внешне. Вполне приятный молодой человек лет двадцати пяти, прилично одетый. Он даже мило улыбался и участвовал в общей беседе, к месту вставляя умные и емкие реплики. И при этом успевал лапать Кейт за коленки под столом и отвешивал ей сомнительные комплименты с сексуальным подтекстом.

Кейт никак не могла угадать, придуривается он или всерьез страдает от спермотоксикоза. Одно знала наверняка – Марк, так звали жениха, не вызывал у нее никаких чувств, кроме омерзения. Стоило представить, что придется лечь с ним в постель – и тошнота накатывала новой волной. Да просто жить в одном доме, делить пространство, сидеть за столом, появляться на каких-то мероприятиях, изображать счастливых супругов… Бр-р-р! Уж лучше порка в БДСМ-клубе!

О клубе, вернее, о Дэвиде, Кейт вспоминала с удовольствием, причину которого не могла понять. Казалось бы, удалось выйти сухой из воды, избежать неприятностей – и радуйся. Отказаться от идиотского желания из-за проигрыша получилось легко, и Кейт не сожалела о разрыве с приятелями. Однако мысли о Дэвиде занимали ее все больше и больше.

Он ее хотел – в этом нет сомнений. И его желание не вызывало отвращения, наоборот. Кейт хотелось заняться сексом с этим мужчиной. О, он производил впечатление опытного и заботливого партнера, а его манера командовать и держать все под контролем заводила до одури. Как жаль, что в дополнение к этому прилагается порка!

Кейт не желала терпеть боль. Ее никогда не били. Отец выносил мозг нравоучениями, мог отобрать кредитку или запереть дома, но ни разу не ударил, даже не пытался. Представить, что кто-то лупит ее ремнем или плетью, Кейт не могла. Вернее, могла… но в глазах темнело от страха.

Дэвид зря дал ей визитку. Кейт не передумает. К слову, визитку она выбросила, порвав на мелкие клочки, но номер телефона и адрес сохранила.

Кейт с трудом дождалась окончания обеда, вот только ускользнуть от гостей не удалось. Пока переходили из столовой в гостиную, отец поймал Кейт за руку и зашипел на ухо, напоминая:

- Никаких фокусов! Веди себя прилично.

- Я и веду, - огрызнулась Кейт. – Неужели не заметно?

- Удели внимание Марку.

- О, избавь…

- Покажи ему библиотеку, - перебил отец.

- Может, сразу спальню? Он весьма в этом заинтересован.

- Не придумывай! Кейт, неужели так сложно сделать то, о чем просят?

- Ты даже не представляешь, как… - процедила она.

Марка ей все же навязали. Оставшись наедине, он тут же попытался залезть к ней под юбку. Кейт треснула его по рукам. Он разозлился и прижал ее к стенке.

- Я хочу знать, что за бракованный товар мне подсунули, - зло выплюнул он.

- О, давай, ни в чем себе не отказывай, маменькин сынок! – Кейт не осталась в долгу. – Избавь меня от необходимости выходить за тебя замуж. В доме полно камер, а если говорить громче, то можно записать и звук.

Словно порыв ветра отшвырнул Марка в сторону.

- А я смотрю, ты весьма заинтересован в «бракованном товаре», - весело сказала Кейт. – И что же держит тебя за яйца?

- Долги… - мрачно произнес Марк. – Блять, Кейт, откажись.

- Почему я? – Она повела плечом. – Меня тоже шантажируют. Ты мужчина, ты и ищи выход.

- А где тут можно поговорить… без камер? – Он понизил голос.

- Куришь? – спросила Кейт.

- Да.

- Пойдем.

В саду было еще по-весеннему прохладно, но уже вовсю зеленели газоны, а деревья покрылись сочной молодой листвой. Кейт с удовольствием затянулась, прикурив от зажигалки Марка. Интересно, что скажет отец, когда в ответ на его «ты опять курила», она скажет, что жених попросил составить ему компанию.