Водила «шестерки» действительно какой-то резкий. Громко разговаривает, широко жестикулирует, тычет пальцем куда-то вверх. Намекает, что имеет покровительство, мерзавец этакий.

– Это не шахид, – успокоил я Васю, переключая внимание на пост № 2 (центральный выезд). – Это нормальный чеченский хам. Видимо, родственник чей-то, везет какую-то дрянь и не желает досматриваться…

К посту № 2, между тем, со стороны города подкатила обшарпанная «таблетка»[2]. Водитель – бледный молодой человек, совсем юноша, со вселенской скорбью во взоре (бинокль – нужная вещь, со ста метров простым взглядом скорбь совсем неразличима!). С бойцами общается, потупив взгляд, руками не машет. Так, а вот это уже интересно…

Короткий разговор, первый номер поста распахнул задние двери «таблетки», на секунду сунулся в салон… Тут же отпрянул, хлопнул парня по плечу и махнул рукой. Проезжай, мол.

– «Контроль-2» – «Второму», – запросил я по рации второй пост. – Что у вас там?

– Старуха мертвая, – негромко ответил боец. – Мать этого пацана. С больнички в село везет, хоронить…

– А-а-а! – заорал на въезде резвый водила «шестерки». – Собаки!!!

Я отвлекся на шум. Ага, товарищ явно перехамил: теперь его грубо уронили лицом в грязь и досматривают со всем пристрастием. Ваши покровители нам не влияют. Мы на ваших покровителей клали вприсядку. Пусть «коммутируются» с нашим начальством, чтобы отдали дополнительное распоряжение по пропуску без досмотра. Тогда машите руками сколько влезет.

– Гад, – резюмировал Вася. – Оборзевший тип. Может, мотор ему прострелить?

«Хлюп!» – в этот момент где-то справа раздался сдавленный вскрик, приправленный характерным лязгом – будто автомат со всего маху швырнули об асфальт.

– Блин, опять перепили, что ли? – недовольно буркнул Вася. – Глянь, что там?

Высунувшись из-за БМП, я обнаружил странную картинку…

Два бойца у центрального шлагбаума, плюхнувшись наземь, тихонько ползли к придорожной канаве, забыв на грязном асфальте автоматы и потешно втягивая головы в плечи. Поста номер два не было видно – те, видимо, уже достигли канавы…

А прямо напротив КПП, буквально в трех метрах от меня, зловеще застыла «таблетка», только что досмотренная постом № 2. Двигатель негромко работал на малых оборотах, из приспущенного слева окна на меня смотрела пара немигающих черных глаз.

– Ва…ся… – враз охрипшим голосом прошептал я. – Ва…

Стрелять по машине никто даже и не пробовал – хорошо тут все опытные, обкатанные в разных ситуациях. Стрелять можно, если шахида «расшифровали» на выносном посту. Есть шанс получить увечье, но остаться в живых. На машине, увы, не висит плакат, каким типом взрывчатки она заправлена. И каждый прекрасно понимает, что, если пуля попадет в какую-нибудь дрянь типа тетриловой шашки, шахиду даже не придется активировать взрыватель.

А тут – вот она, машинка, три метра. В КПП – полвзвода личного состава, рядом две БМП с полным боекомплектом…

Первое мое желание было, как у любого нормального военного: плюхнуться наземь и скоренько ползти куда-нибудь. Если успеть свалиться в канаву, мизерный шанс уцелеть все же есть.

Только я сразу понял, что желание это неосуществимо – опоздал я чуть-чуть. Взгляд юного нохчи, сидевшего за рулем «таблетки», сконцентрировался на моей скромной персоне и взял меня в плен. Нет, я не избранный, на лбу у меня метки нет. Просто волею случая я оказался ближе всех…

И чего только в этом взгляде не было, други мои! Ненависть, дикая тоска, страх, жажда жизни – вот такая взрывоопасная смесь. Я умею читать взгляды, у меня работа такая. Но самое главное – неуверенность. Во взгляде бледного юноши я отчетливо прочел неуверенность и ухватился за нее как за спасительную соломинку.