– Как наш романтический ужин? – спросил он, однако лицо его было встревоженным.

Несомненно, он слышал, как что-то упало, и теперь прибежал проверить, всё ли у меня в порядке. Я стояла над раскрытой кастрюлей с макаронами и слизывала варенье, которое, плавно стекая по моему лицу, рано или поздно оказывалось на губах.

– Ах какая ты у меня сладенькая, – воскликнул муж и тоже принялся слизывать варенье.

В общем, макароны у нас тоже получились сладкими.

– Если сюда добавить чуть-чуть вина и мяса, будет ещё вкуснее, – подшучивал муж.

– Не понимаю, как так вышло, – лепетала я, однако макароны с вареньем мне совсем не нравились.

– Это я виноват – забыл тебя предупредить, что шкаф этот самодельный и кривой. А если сильно хлопнуть створками, он качается.

– Теперь я это знаю, – отозвалась я.

– Тебе следует быть поосторожней, – предупредил ещё муж.

– В чём?

– Если ты пытаешься быть сыщиком, значит рано или поздно наткнёшься на настоящего преступника, а будешь такой растяпой, он может сделать с тобой, что угодно.

– Убить? Я могу убежать, бегаю я быстро.

– Ну, он может, например, подсыпать тебе яду в чай. Или даже в варенье.

– Нет, эта банка проверена – сосед ел из неё вместе со мной.

Однако теперь я предполагала – это предостережение прозвучало вовсе неспроста…

Голова от удара банкой болела сильней и сильней, но, как я знала, именно в такие моменты могут рождаться потрясающие идеи – ведь один какой-то учёный именно так стал великим, а его всего лишь ударило яблоко, когда он сидел под яблоней. Но я не была учёным и даже высшего юридического образования у меня не было, однако страсть к приключениям и тайнам не давала покоя.

На следующий день, едва проснувшись, я вышла в огород.

Дальнейших планов относительно своего расследования у меня пока не появилось, однако всю ночь я спала плохо, то и дело думая про соседа и пытаясь вспомнить ещё какую-нибудь сказку для игры, в которую обещала ему поиграть. Даже удивилась тому, что все сказки где-то попрятались в моей памяти, будто сама я никогда не была ребёнком и не слушала их. Однако, как я знала, взрослые люди обычно вспоминают сказки своего детства, когда у них появляются свои дети и тогда вместе с ними они уже перечитывают их заново. Но ждать появления своих детей мне было некогда и сказка нужна была сейчас, тогда я решила, что можно её придумать. Возможно именно головная боль подтолкнула меня к такой выдумке.

Ожидая появления соседа, я рассматривала его огород – на аккуратных ровных грядках там уже всходили какие-то растения, которые явно он посадил задолго до нашего приезда в посёлок. Я подумала, что такой огород может быть только у настоящего садовода и у нас так точно не получится, впрочем, такую задачу мы для себя и не ставили.

Возможно он увидел меня из окна, потому что вышел на крыльцо в скором времени.

Я подумала, что даже не знаю его имени, хотя спрашивать почему-то совсем не хотелось. Молча помахав рукой, я заметила, что он машет в ответ. Кричать, чтобы он подошёл, сочла неуместным, тогда просто стала ждать его возле забора. Он понял меня и подошёл.

– Есть подходящая сказка, – прошептала я.

Он сдержанно улыбнулся, явно не догадываясь ещё о моём плане. Да я и сама не знала даже минуту назад, что такая дерзкая затея одолеет меня.

– У меня тоже, – сказал он в ответ. – есть сказка.

– Можно я первая расскажу, – перебила его я.

Тогда он с улыбкой стал слушать.

– Шёл как-то по темному-темному лесу один страшный-страшный человек, – начала я.

– Леший? – предположил он.

– Возможно, – осторожно кивнула я. – и вдруг он увидел грибника. Решил напугать его и появился из-за дерева.