Снова и снова участники опроса пытались выразить невыразимое – и всегда чувствовали легкий стыд, когда не могли найти подходящих слов. Но каждый из них знал, что это переживание произошло с их собственным разумом и их собственным сердцем, – и все они начали видеть мир в новом свете. А новое видение мира вело их к иному, более глубокому чувству реальности.

Создается впечатление, что способность испытывать просветление – как малое, так и великое, – «встроена» в наш мозг и наше сознание. Если мы сумеем узнать, как получить доступ к этой функции, то я верю, что каждый принесет огромную пользу не только себе, но и всему обществу.

Если говорить на языке неврологии, то переживание озарений, как кажется, наиболее связано с недавно развитыми структурами нашего мозга – теми, которые позволяют нам находить в жизни смысл и цель. Те же самые нервные цепочки обеспечивают нам возможность управлять эмоциями и чувствовать эмпатию и сострадание. Иными словами, неврологическое просветление – и, в частности, наша способность осознавать себя в отрыве от будничных мыслей и чувств – улучшает наше внутреннее состояние и нашу способность сотрудничать с другими без конфликта. Создается впечатление, что переживание малых озарений крайне важно для улучшения отношений с семьей, друзьями и коллегами. И мы считаем, что осознанное стремление к Просветлению позволяет нам не только лучше справляться с собственными страданиями, но и облегчать страдания других в нашем мире.

Сегодня все больше научных данных подтверждает: краткие моменты просветления доступны любому из нас – и чем сильнее мы стремимся пережить мгновения озарений, которые позволят нам познать себя и других, тем больше вероятность, что мы сумеем достичь великого Просветления, призванного изменить всю нашу жизнь. Наше исследование и работы коллег позволили установить многие свойства малых просветлений – например, такие:

• они позволяют вам решить сложную проблему;

• они мгновенно прекращают беспокойства, страхи и сомнения;

• они часто дают вам ощутить глубокую доброту, сострадание и эмпатию;

• они делают вас более открытым и терпимым;

• они приносят вам чувство глубокого умиротворения.

Именно об этом часто говорили участники нашего опроса. Точно такие же чувства многие люди испытывают во время медитации и молитвы. Но эти переживания часто преходящи, в то время как Просветление меняет личность или мировоззрение человека, во-первых, моментально, а во-вторых, раз и навсегда. Те, кто его испытал, переходят из переживания Просветления в состояние Просветления. О состоянии Просветления мы поговорим чуть позже, а пока важно понять, что в нем сохраняются все изменения, вызванные преображением. Просветленный обретает новый смысл и новую цель в жизни, начинает иначе воспринимать свой жизненный путь и свои отношения с другими и больше не боится ни ошибки, ни даже смерти. В ходе нашего исследования мы фиксировали множество подобных изменений.

Но здесь кроется проблема. Мы не обладаем научными «доказательствами» того, что переживания великого Просветления реальны. У нас есть истории, записанные на протяжении тысячелетий, но наука не принимает показаний «из первых рук» – мы ведь не знаем, не выдумал ли этого сам рассказчик? Кто-нибудь записывал великое Просветление на пленку? Ставил на просветленных датчики? Вряд ли. Но мы считаем, что наши недавние исследования по сканированию мозга обнаружили очень необычное неврологическое изменение, которое происходит, когда люди, по их словам, переживают нечто близкое к Просветлению. Кроме того, мы наблюдали долговременные структурные изменения в мозге тех, кто осознанно стремился к Просветлению. Эти свидетельства позволяют предположить, что путь к Просветлению не просто реален – мы биологически предназначены для его поиска. Достигнем мы цели или нет – это другая история. Наука не может ни доказать, ни опровергнуть существование Бога; то же самое верно и для Просветления. Если идея и переживание Просветления кажутся вам значимыми и ценными, всеми силами стремитесь к ним!