— Этот парень... — Видимо вспомнив своего нового ухажера, Марина снова ожила. — Я когда смотрю на него... Он такой...

— С нимбом и крыльями? — в шутку подсказала я.

— Нет! — Она отмахнулась. — Вообще! С рогами и хвостом.

— Вау! Это горячо!

— Наоборот. Все называют его Арктика. Он очень холодный с виду. Самоуверенный, без эмоций. Но я уверена, что внутри... — Подруга посмотрела по сторонам, словно нас могли подслушать, и добавила: — Там ураган! Торнадо!

— Так ты у нас теперь укротительница торнадо?

Сдержать смех было невозможно. От всех этих описаний, «торнадо», «Арктика», уже щеки лопались. Только Марина могла найти такого парня и влюбиться с первого взгляда.

Это было необъяснимое для меня явление. И безумно веселое.

— Я дура. — Она демонстративно отвернулась.

— Нет. Ты чудо! — попыталась переубедить ее я.

— В перьях... И твой отец открутит мне голову, если узнает, где мы сегодня. — Подруга тревожно поцокала своими острыми каблучками.

Ее новая любовь опаздывала, а другие парни уже раздели нас взглядами.

— Я сдам тебя на руки твоему герою и тут же вызову такси.

— Здесь со мной ничего не случится. Обещаю не выходить на улицу.

— И даже в туалет?!

Марина была старше, но иногда казалось, что старшая из нас я.

— Клянусь, ваше высочество. — Подруга заулыбалась. — Беги уже! Нечего этим беспородным щенкам пялиться на папину породистую девочку.

— Клейма на мне нет. — Я уже давно научилась не обижаться на шпильки Марины. Знала, что она не со зла. Во всяком случае, не со зла ко мне. — А заглядываться они могут только на тебя. Ты ведь у нас бомба!

Я взглядом указала на модный наряд подруги и на себя, девушку-тень в скучных черных брюках и обычной белой блузке, застегнутой на все пуговицы. Без грамма макияжа на лице и с рюкзаком, в котором лежали студенческие конспекты.

— Абашева, да на тебя что ни напяль... — Марина махнула рукой.

— Герб над головой не светится. Даже в темноте. Я проверяла!

— Молодая ты еще просто. Не понимаешь, как это работает.

— Да-да, помню твою мудрость. — Я сделала строгое лицо и попыталась повторить интонацию подруги: — «Вот встретишь того самого и почувствуешь все это притяжение!»

— Тебе нужно было не в княжеской семье появляться на свет, а в клоунской! — Марина прыснула.

— Если что, я согласна! Махнулась бы на клоунскую не глядя. Ходить по веревке, кажется, уже умею. А прыгнуть в горящее кольцо после девятнадцати лет папиной дрессировки будет легче легкого.

— Это да-а... — медленно протянула подруга, а потом, будто опомнившись, снова посмотрела на свои часы. Проверила время на телефоне. И вдруг поднялась. — Нет, всё. Иди! Дольше тебе точно нельзя задерживаться. Если сюда явится охрана твоего отца, меня тоже под какой-нибудь домашний арест упекут. А это... Плавали. Знаем. Больше не хочется.

— Марин, но, если я еще пару минут подожду, ничего не случится. — Беззаботная улыбка пропала с моего лица.

— Лена.. — Подруга прижала ладони к своим щекам. — У меня уже все горит. Это явно папка твой вспоминает. Давай не будем гневить лихо!

— Да он уже спит давно. Плевать ему, где сейчас дочь.

— Собственного отца ты тоже не знаешь!

Больше не рассиживаясь, Марина развернула меня лицом к двери и подтолкнула в плечи.

— Ну хоть чуть-чуть...

Я все же попыталась отбиться от насильного выдворения. Ни с кем, кроме Марины, не было так легко и весело. Но проще было переубедить самого отца.

На мои умоляющие взгляды Марина никак не отреагировала. И лишь когда я дошла до двери, в спину донеслось: «Пока!»

Вместе с этим «пока» и темнотой на улице с меня слетело и все веселье. Уже за порогом я вспомнила, что так и не вызвала такси. Порывшись в рюкзаке, поняла, что и с наличными тоже будет проблема.