– Не выглядит он уродливым, – не соглашаюсь с ним. – Твое лицо он точно не портит.

Мне вдруг хочется относиться к своим шрамам с такой же легкостью, как и он. Но и в то же время я не могу утверждать наверняка, что  так уж Дамир смирился с тем, что его щека исполосована. У каждого человека есть своя маленькая трагедия. И Дамир вряд ли исключение.

– Ну, если мы все обговорили, то можем приступить прямо завтра. Я в стране ненадолго, скорее всего завершать потрет буду не здесь. Но все сделаю в срок и отправлю службой доставки.

– Очень жаль. Я надеялся немного пообщаться с тобой. Нечасто встретишь талантливую, милую, воспитанную, да еще и неизбалованную молодую девушку. Моей бабушке ты бы понравилась.

– О, вот тут я поспорила бы, – искренне усмехаюсь я. – Первое впечатление, знаешь, говорят обманчиво. На самом деле я не такая уж и воспитанная, как может показаться. И чаще всего меня можно увидеть в толстовке, джинсах и кедах, а для твоей бабушки это вряд ли окажется презентабельным видом.

– Вот уж не поверю, – качает он головой, а потом смотрит на часы на запястье. – К сожалению, у меня сегодня не так много свободного времени и мне нужно уже идти. Рад был знакомству, Лера. С нетерпением буду ждать нашей встречи завтра.

– И я рада знакомству, — ни капли не лукавлю я.

Он поднимется из-за стола.

– Может, тебя подвезти куда-то? — смотрит выжидающе. 

– Нет, спасибо. Я еще не ухожу. Здесь отличная атмосфера, чтобы немного подумать.

– Ладно, тогда еще раз до встречи.

Я провожаю взглядом Дамира. Он оборачивается у выхода, кивает мне на прощание и исчезает за дверью

Я же какое-то время верчу в руках чашку и улыбаюсь,  смотря в одну точку. Потом возвращаюсь с небес на землю, и настроение неизбежно портится. Встреча с Давидом, приказы отца – все это совсем не то, чего я ожидала от поездки на родину. И к бабушке на могилку так и не попала.

Я поднимаюсь со своего места, чуть не забыв сумочку на спинке стула, и покидаю ресторан. Бреду вдоль улицы, оглядываясь по сторонам, и рассматриваю все вокруг. За три года, что меня здесь не было, почти ничего не изменилось. Ощущение, словно никогда и не покидала город.

В какой-то момент я оказываюсь перед бизнес-центром на почти безлюдной улочке и испуганно вздрагиваю, когда ко мне подходят двое мужчин в костюмах и хватают меня за предплечье.

– Валерия Вячеславовна, ваш отец поручил привезти вас домой. Прошу, пройдите к автомобилю, – официальным тоном произносит мужчина, игнорируя все мои попытки вырваться из его хватки.

Ну надо же, нашёл! 

– Никуда я с вами не пойду. Передайте отцу, пусть катится к чертям. Я сейчас орать буду.

Они переглянулись между собой, и по их лицам невозможно что-либо прочитать. Поэтому я никак не ожидаю, что в следующий момент меня забросят на плечо, как мешок с картошкой, и понесут к припаркованному на обочине внедорожнику.

Я кричу и отбиваюсь, но на меня никто не реагирует. На заднем сиденье меня прижимают с двух сторон, не давая возможности сбежать. Водитель трогается с места, и под мое недовольное шипение мы на скорости мчим по улицам города к нашему дому.

Ворота отворились, и машина вкатилась во двор. Первое, что бросилось в глаза, – деревья у забора, посаженные когда-то нашим садовником, здорово так выросли за три года. В остальном и дом, и двор остались такими же.

Я нехотя выбралась из салона. Быть здесь я не желала, но  раз так вышло, хотя бы с братом и Юлей увижусь. По ним я и в самом деле скучала. Ему сейчас шестнадцать, но, судя по всему, он остался таким же ботаником и затворником, как был до этого. А вот Насте девятнадцать. Судя по ее социальным сетям, она превратилась в знойную красотку. И грудь у нее на два размера больше, чем у меня. Несправедливо как-то.