***

– Полина приехала! – дверь открыла дочь Наташи и бросилась на шею Поле.

– Олечка, тебя не узнать, ты так выросла! Красавица, вся в маму, – Полина, улыбаясь, держала девочку за руки и не верила своим глазам. – Сколько тебе уже? Пятнадцать?

– Да, девятый класс окончила, – с гордостью сообщила Оля. – Полина, а ты стала еще красивее. Скажу честно, блондинкой тебе было не очень… Вот сейчас – просто круть! – и провела пальчиками по струящимся локонам Поли.

– Я рада, что тебе нравится, – и еще раз прижала девочку к себе. – С ума сойти можно! Скоро, наверное, на свадьбе твоей гулять будем, не успеем оглянуться, как ты под венец соберешься.

– Ну уж нет, – серьезно отрезала Оля. – Сначала учеба. А потом… Потом я еще подумаю.

Они вошли в гостиную, где уже был накрыт большой стол. И почему-то Полина даже не удивилась, увидев помимо Наташи Владислава Николаевича и Кирилла, рядом с которым сидела симпатичная девчушка лет семи-восьми.

– Здравствуйте, Полина, – первым подошел Владислав и галантно поцеловал ей руку. – Рад вас видеть. Пожалуйста, присаживайтесь.

Кирилл в это время вышел, а вернулся уже с букетом нежно-персиковых роз.

– Добрый вечер, Полина. Это тебе, прими, пожалуйста, в знак примирения и прощения, – протянул ей цветы.

Полина слегка замешкалась, мысль вихрем пронеслась у неё в голове: и куда она потом с этим букетом пойдет? К Дане домой? Он, наверное, будет безумно рад…

Но Кирилл понял это замешательство по-своему.

– Конечно, я понимаю, что мое поведение непростительно…

– Нет-нет, все в порядке, я не держу зла, – поспешила заверить его Поля и нашла отговорку: – Просто сейчас очень жарко, цветы нужно поставить в воду, иначе они погибнут.

– Пойдем со мной, – поднялась из-за стола Наташа, – поставим их в вазу.

Уф… Может, удастся уйти, «забыв» букет? Было бы замечательно!

– Прости, что не сказала, – на кухне, ставя букет в вазу, Наташа виновато посмотрела на подругу. – Просто я думала, ты не придешь, если узнаешь, что Кирилл будет. А он очень просил организовать встречу…

– Тебе не за что извиняться, все в порядке, – успокоила её Поля. – Меня он совершенно не напрягает, поверь.

– Ох, ну слава богу, а то я испереживалась… Пойдем к столу?

– Вина? – предложил Кирилл, когда девушки вернулись.

– Нет-нет, спасибо. Я буду сок, если можно.

– Конечно, – мужчина наполнил стакан. – Давай я поухаживаю за тобой. Есть очень вкусный салат с креветками, рекомендую попробовать…

– Да, – неожиданно вмешалась девчушка, – мы с папой сами его делали. И вот эти рулетики из рыбы со сливочным сыром тоже.

– Ой, я же вас не познакомил, – спохватился Кирилл. – Это моя дочь Маша. Марусь, а это Полина, моя подруга.

Маша несколько секунд внимательно осматривала Полю, а потом вынесла вердикт:

– Красивая у тебя подруга, зачёт.

Полина едва сдержала смех и, стараясь быть серьезной, попросила:

– Тогда положи мне, пожалуйста, рулетик и немного салата, очень хочу попробовать.

– Ну как? – спустя некоторое время спросила Маша.

– Очень вкусно, – похвалила её Полина. – И часто ты готовишь?

– Раньше да, часто. Маме постоянно помогала. А сейчас редко, у папы совсем нет времени, – с сожалением вздохнула девочка. – А бабушка не очень это дело любит.

– Папа просто много работает, чтобы ты ни в чем не нуждалась, – привела разумный довод Поля.

– А у меня и так все есть, – как-то слишком по-взрослому ответила Маша. – Я нуждаюсь в папе, – и, немного помолчав, добавила: – И в маме.

Разговор явно не в то русло пошел, и Кирилл поспешил вырулить:

– Маша, скоро у меня отпуск, и мы поедем отдыхать. Я буду все время проводить с тобой.